Після ретельного аналізу ДНК вимерлих мамонтів дослідники змогли генетично модифікувати мишей, змінивши їхню шерсть за товщиною, кольором і текстурою. Це дозволило імітувати адаптацію давніх слонів до суворих холодних умов, пише T4.
За словами представників біотехнологічної компанії Colossal Biosciences, створення цих унікальних мишей є важливим етапом у їхньому проєкті з повернення шерстистого мамонта. Проте їхня мета полягає не у буквальному відродженні виду, а у створенні шерстистого слона, здатного жити в арктичних регіонах.
Результати дослідження були викладені у препринті, що очікує на наукову рецензію. Втім, візуальні зміни у мишей вже говорять самі за себе.
«Ця розробка є справжнім проривом у нашій місії з повернення вимерлих тварин», — зазначив ScienceAlert Бен Ламм, співзасновник та керівник Colossal Biosciences.
«Ми змогли інтегрувати кілька еволюційних механізмів мамонтів у живу модельну тварину, тим самим підтвердивши нашу здатність відтворювати складні генетичні комбінації, які формувалися мільйонами років. Це наближає нас до повернення шерстистого мамонта у природу».
Як вчені змінили генетику мишей
Дослідницька група під керівництвом Руї Чена з Colossal Biosciences провела масштабний аналіз генетичного матеріалу кількох видів мамонтів та сучасних слонів. Вони розшифрували 59 геномів, що належали мамонтам, які існували від 3 500 до 1,2 мільйона років тому. Серед них були шерстисті мамонти (Mammuthus primigenius), степові мамонти (Mammuthus trogontherii) та колумбійські мамонти (Mammuthus columbi).
Порівняння цих даних із генами азіатських слонів дозволило виявити сім ключових генів, відповідальних за густу шерсть, а також інші адаптивні риси, необхідні для життя в холодному середовищі.
Для інтеграції цих змін у генетику мишей науковці застосували три методи генного редагування: RNP-опосередкований нокаут, що дозволяє вибірково вимикати певні гени; мультиплексне точне редагування генома, яке дає змогу одночасно модифікувати кілька ділянок ДНК; а також гомологічне спрямоване відновлення, спрямоване на корекцію або заміну генетичних послідовностей за допомогою гомологічних шаблонів
Ці технології дозволили провести вісім одночасних модифікацій у семи генах мишачих ембріонів, що призвело до помітних змін у зовнішньому вигляді піддослідних тварин.
Результати експерименту
Генетично змінені миші мали шерсть у три рази довшу, ніж у звичайних гризунів. Вона також була більш хвилястою, нагадуючи хутро мамонта, а її колір став світлішим і золотистим. Навіть їхні вуса набули характерного завитку.
Чи можливо повернути мамонтів?
Вчені сподіваються, що подібна технологія дозволить у майбутньому генетично змінювати азіатських слонів, близьких родичів мамонтів, щоб вони змогли виживати в холодних регіонах.
Попри певні сумніви, деякі експерти вважають, що дослідження має величезне значення не лише для відтворення вимерлих видів, а й для порятунку сучасних тварин, що перебувають на межі зникнення.
«Хоча відновлення самодостатніх популяцій мамонтів здається малоймовірним, ця технологія може допомогти зберегти сучасні види, пристосувавши їх до змін клімату», — зазначив Деміен Фордхем, біолог з Університету Аделаїди, який не брав участі в дослідженні.
У Colossal Biosciences переконані, що їхня робота не лише сприяє поверненню вимерлих видів, а й може стати ключовим інструментом у боротьбі за збереження екосистем.
«Раніше людство ніколи не мало таких можливостей відновлювати природу завдяки біотехнологіям», — заявив Ламм.
Тож залишається лише чекати, якого розвитку набуде ця амбітна наукова ініціатива.
Раніше вчені заявили, що до 2050 року половина населення Землі страждатиме від ожиріння.
Підписуйся на наш Telegram-канал