Морські коники можуть здаватися ніжними створіннями, але їхній спосіб розмноження — один із найунікальніших у природі. Особливо тому, що саме самці виношують потомство, пише T4.
Нещодавно австралійська дайверка Емілі Мей зняла неймовірний момент: два морські коники зʼєдналися мордочками так, що це виглядало як ніжний поцілунок. Відео знято біля пірсу Рая в Австралії, а головними героями стали так звані «горшкові» морські коники (Hippocampus abdominalis), яких ще називають «великочеревими».
На перший погляд, здається, що це проста взаємодія — проте насправді у цей момент відбувався унікальний процес: самиця передавала самцю яйця. Саме так: у морських коників потомство виношує самець.
«Самиця (справа) розташувалася поверх вивідної сумки самця й передала йому яйця. Це надзвичайно рідкісна поведінка, і я відчула справжню честь, спостерігаючи за нею», — написала Мей у своєму Instagram.
Процес розмноження морських коників належить до типу ововівiпарного. Це означає, що самиця відкладає незапліднені яйця прямо у спеціальну вивідну сумку самця, де він їх запліднює й виношує. Після 3–4 тижнів самчик «народжує» сотні крихітних коників, які виглядають як мініатюрні копії батьків.
Це єдиний відомий науці випадок у тваринному світі, де самці не лише запліднюють, а й повністю беруть на себе функцію виношування.
Великочереві морські коники — найбільші серед морських коників Австралії та Нової Зеландії. Вони досягають довжини до 18 см і активно переміщуються у воді, долаючи сотні метрів за день. Живляться переважно дрібними ракоподібними, зокрема креветками.
Фото: @emilymaydive через Storyful
Міжнародний союз охорони природи (IUCN) повідомляє, що за один виводок самець може виносити близько 240–300 малят, хоча в умовах неволі реєструвалися рекорди до понад 1100 особин.
Поведінка, знята на відео, надзвичайно рідкісна. Вона не лише зачаровує своїм зовнішнім виглядом — морські коники дійсно виглядають так, ніби цілуються, — але й показує, наскільки складним і унікальним може бути біологічне розмноження. Така фіксація допомагає дослідникам краще зрозуміти цикли розмноження, роль батьківства у морських видів і зберегти популяції, які можуть бути вразливими до змін у середовищі.
Тож наступного разу, коли побачите крихітного морського коника — згадайте, що можливо, його виростив саме батько.
Підписуйся на наш Telegram-канал