Об’єкт 3I/ATLAS, третій ідентифікований міжзоряний гість у нашій Сонячній системі, демонструє низку безпрецедентних характеристик, що ставлять під сумнів його суто кометну природу та змушують розглядати альтернативні, хоч і спекулятивні, гіпотези. Рухаючись із надзвичайною швидкістю понад 210 000 км/год по винятково плоскій траєкторії, цей об’єкт, який, за деякими оцінками, може бути на 3 мільярди років старший за нашу Сонячну систему, нещодавно здійснив проходження перигелію 29 жовтня. Саме під час цього наближення до Сонця, коли об’єкт був прихований від прямого наземного спостереження, моніторинг за допомогою космічних коронографів, зокрема інструментів CCOR-1 на супутнику GOES-19 та LASCO C3 на борту SOHO, зафіксував аномалії, що вимагають ретельного аналізу, пише T4.
Спостереження, вперше відзначені астрономом-аматором Ворахате Бунплодом 18 жовтня в даних GOES-19, а пізніше підтверджені місіями PUNCH та SOHO, показали швидке та несподіване збільшення яскравості об’єкта. Дослідження, опубліковане на сервері препринтів arXiv 28 жовтня, кількісно оцінило це посилення, прогнозуючи пікову зоряну величину близько 9. Традиційна кометна модель пояснює це нагріванням та сублімацією поверхневих льодів, що створює кому та хвіст. Автори дослідження зазначили, що 3I/ATLAS видавався “помітно блакитнішим” за Сонце, що узгоджувалося з очікуваними викидами іонізованого газу. Однак саме ця спектральна характеристика виявилася найбільш суперечливою. Подальший аналіз фотометрії, отриманої SOHO до 26 жовтня, показав, що зареєстрований відтінок не повністю відповідає жодній відомій моделі кометної іонізації газів.
Ця аномалія кольору, яку деякі дослідники умовно назвали “неможливою” через її відхилення від очікуваних спектральних ліній при такій яскравості, стала центральною загадкою. Хоча більшість астрономів продовжують вважати 3I/ATLAS унікальним космічним каменем, можливо, найбільшим міжзоряним об’єктом (близько 5,6 км за даними “Габбла”), який коли-небудь спостерігали, незвичайний колір у поєднанні з його кінематикою та віком знову активізував дискусії про його можливе штучне походження.
Припущення про те, що 3I/ATLAS може бути “інопланетним космічним кораблем”, раніше відкинуті як наукова фантастика, тепер розглядаються в контексті незрозумілого енергетичного випромінювання, що маскується під кометну активність. Очікується, що коли об’єкт знову стане видимим для наземних телескопів на початку грудня, подальші спектроскопічні дослідження зможуть остаточно визначити, чи є 3I/ATLAS найстарішою кометою, яку коли-небудь бачили, чи свідченням технології, що виходить за межі нашого розуміння.
Читайте також: Вчені показали єдину істоту, яку виявили в океані на глибині 8336 метрів
Підписуйся на наш Telegram-канал