Річка Русізі в Бурунді та північні береги озера Танганьїка в Східній Африці є місцем, де реальність тісно переплітається з похмурим фольклором. Саме тут мешкає — або принаймні мешкав — Гюстав, нільський крокодил, чиє ім’я стало синонімом первісного страху. Гюстав не просто тварина; це легендарний хижак-людожер, якому приписують загибель понад 300 людей. Хоча експерти вважають цю цифру дещо перебільшеною, масштаби його нападів, що тривали з кінця 1980-х років, зафіксовані численними свідченнями та документальними дослідженнями, зокрема фільмом каналу PBS «Захоплення крокодила-вбивці», пише T4.
Гюстав вражає своїми розмірами: за оцінками очевидців та герпетологів, його довжина сягає 6,1 метра, а вага — близько 900 кілограмів. Це значно перевищує параметри середнього нільського крокодила, що робить його одним із найбільших представників виду, коли-небудь зафіксованих у дикій природі. Через гігантські габарити Гюстава іноді плутали з великим човном. Його зовнішність також має характерну рису — три темні шрами на маківці, які вважаються слідами від кульових поранень, отриманих під час невдалих спроб мисливців ліквідувати звіра.
Цікаво знати: Наймиліша істота у світі осідлала найлютішого хижака: чому крокодили не їдять капібар
Однією з найдивніших рис поведінки Гюстава, за словами експерта Патріса Фея, була його вибірковість та непередбачуваність. На відміну від типових хижаків, які вбивають заради їжі, Гюстав іноді залишав тіла своїх жертв недоторканими, що породжувало чутки про його «мстивий» характер. Жертвами ставали переважно мешканці віддалених громад, рибалки та діти, які купалися в річці. Один із небагатьох, кому вдалося вижити, Хатунгімана Аудіфакс, згадував про зустріч із «величезною і старою істотою», чий погляд був сповнений холодної байдужості після того, як хижак пошматував його ногу.
На сьогодні доля Гюстава залишається таємницею. Останні підтверджені спостереження датуються 2009 та 2015 роками, після чого новини про монстра зникли. Існують непідтверджені дані про те, що крокодил був убитий, проте тіла гіганта ніхто не бачив. Вчені припускають два варіанти: або Гюстав помер від старості (за оцінками, йому могло бути понад 60–70 років), або він просто заліг на дно, очікуючи сприятливого моменту для повернення.
Можливо також, що «Гюстав» — це колективний образ кількох великих крокодилів, підкріплений місцевими міфами. Хай там як, легенда про вбивцю з річки Русізі продовжує тримати в напрузі всю Східну Африку.
Читайте також: Вчений розповів, чому перший контакт людей з “інопланетянами” може бути трагічним
Підписуйся на наш Telegram-канал