Рутинна операція з відлову вовка-втікача в грецькому регіоні Халкідіки обернулася несподіваним науковим відкриттям. Досліджуючи півсотні зразків ДНК диких вовків з усієї материкової Греції, фахівці з організації захисту дикої природи Callisto виявили унікальну особину, чиє існування суперечить звичним законам поведінки тварин. Серед дикої популяції переховувався справжнісінький гібрид, пише T4.
Генетичний парадокс та територіальні інстинкти
Знайдена поблизу Салонік тварина виявилася генетичним феноменом: її код складається на 55 відсотків з ДНК собаки та на 45 відсотків з ДНК вовка. З біологічної точки зору таке схрещування є цілком можливим, проте в реальних диких умовах воно трапляється вкрай рідко через жорсткі поведінкові бар’єри. Вовки є надзвичайно територіальними хижаками, які розмножуються лише раз на рік. Зазвичай, коли вовк зустрічає безпритульну собаку під час свого вузького шлюбного періоду, його базовий інстинкт спрацьовує на знищення — він намагається прогнати або вбити конкурента, а не прийняти його до своєї зграї для спаровування.
Еволюційна сумісність видів
Попри величезну поведінкову прірву, на молекулярному рівні ці тварини практично не відрізняються, що і робить появу такого життєздатного потомства реальністю.
«Вовки та собаки мають складну еволюційну історію, яка залишається напрочуд близькою. Вчені вважають, що ці два види розійшлися приблизно між 27 000 і 40 000 років тому. Незважаючи на цей давній розкол, вони залишаються генетично ідентичними на 99,9%», — пояснюють експерти з еволюційної біології.
На відміну від коней та ослів, які дають стерильне потомство, вовки та собаки мають ідеально сумісні хромосоми. Це дозволяє їм народжувати повністю плідне потомство, здатне до подальшого розмноження. Фрагменти походження собак, які вчені знаходять у більш ніж половині геномів сучасних євразійських вовків, доводять, що подібне схрещування природним чином відбувалося і раніше, просто зафіксувати це наживо вдається вкрай рідко.
Читайте також: Вчені показали одного з небагатьох котів, що гавкає як собака
Зіткнення двох світів
Як зазначає Popular Mechanics, поява цього унікального гібрида є прямим наслідком масштабних екологічних та демографічних змін у регіоні. З одного боку, завдяки Бернській конвенції 1983 року, яка суворо заборонила полювання на великих хижаків, чисельність грецьких вовків значно зросла. Останні дослідження показали, що зараз країною блукає понад дві тисячі диких вовків. З іншого боку, Греція бореться з величезною кризою вуличних тварин — вулицями та сільською місцевістю блукає понад три мільйони бездоглядних собак і котів.
У пошуках їжі деякі собаки неминуче заходять надто глибоко на території хижаків. Знайдений вовкодав є живим доказом того, що одна з таких безпритульних собак змогла дивом вижити після зустрічі з вовком під час сезону розмноження та дати потомство. Ця тварина — не продукт лабораторних експериментів, а результат непередбачуваного зіткнення дикої природи, що активно відновлюється, та сумних наслідків людської безвідповідальності щодо домашніх улюбленців.
Не пропустіть: Науковці показали тварину, яка живе на глибині 1,9 кілометра під землею
Підписуйся на наш Telegram-канал