Співробітники супутникового інтернет-сервісу Starlink від компанії SpaceX, яка належить мільярдеру Ілону Маску, офіційно заявили, що проект подолав значний рубіж в один мільйон активних передплатників. Це справді величезний успіх, особливо якщо враховувати, що супутниковий інтернет-сервіс запустили лише 2020 року. І хоча спочатку користувачі не дуже активно купували установки та підписку на платний сервіс, останнім часом Starlink набирає обертів значними темпами — ще в лютому поточного року проект мав лише 250 тисяч передплатників, а через півроку кількість користувачів перевищила один мільйон.
Більше того, представники компанії заявили, що сервіс додав цілих 300 тисяч передплатників всього за два останні місяці — ймовірно, на таке значне зростання аудиторії вплинуло значне зниження цін на підписку в Бразилії. Завдяки тому, що супутниковий інтернет став дещо доступнішим у регіонах, де інтернет загалом досить дороге задоволення, компанії Ілона Маска вдалося досить швидко розширити свою армію шанувальників. Втім, навіть мільйон активних передплатників буде недостатньо, щоб відбити кошти, вкладені компанією в розміщення супутників на орбіті Землі.
На даний момент у SpaceX є угруповання супутників, що складається з трьох тисяч (з невеликим) апаратів на орбіті нашої планети. Для запуску такої великої кількості космічних супутників компанії довелося багато разів запускати на орбіту власну ракету-носій Falcon 9, яка хоч і помітно дешевше в експлуатації через багаторазовий дизайн, але витрати на запуск Starlink все одно значні (хоча їх і не розкривають). Крім того, зараз компанія говорить про бажання випустити на орбіту десятки тисяч таких супутників, щоб поліпшити покриття і швидкість передачі даних. І хоча два роки тому це здавалося справжнім безумством, зараз план виглядає цілком реальною витівкою.
Але й на цьому в компанії Ілона Маска не планують зупинятися — вже зараз фахівці зазначили, що на ракеті-носіях SpaceX Starship вони планують у найближчому майбутньому випускати в космос супутники другого покоління (вже отримано всі необхідні сертифікати та дозволи), у яких буде набагато більш висока швидкість передачі даних та можливість надавати послуги стільникового зв’язку. Ймовірно, найближчого року-два у компанії з’явиться ще й свій власний сервіс супутникового зв’язку з покриттям по всьому світу.
