Чарльз Венс Міллар, відомий канадський адвокат і мільйонер, залишив незвичний і ексцентричний спадок. Не маючи прямих спадкоємців, він вирішив влаштувати своєрідний конкурс, де головна нагорода мала дістатися тій родині в Торонто, яка протягом десяти років після його смерті народить найбільше дітей. Міллар не просто хотів пожартувати — його заповіт виявився справжнім викликом для багатьох сімей.
Цей конкурс, який отримав назву “лелечі перегони”, почався в період Великої депресії, коли фінансові труднощі торкнулися багатьох родин. Попри це, багато сімей взяли участь у конкурсі, намагаючись народити якомога більше дітей, щоб отримати частину спадку Міллара, який оцінювався в понад 10 мільйонів доларів у сучасному еквіваленті.
Місцеві газети підняли ажіотаж навколо цієї події, і змагання стали дуже популярними. Однак на тлі народження численних дітей багато родин стикалися з фінансовими проблемами та важкими життєвими умовами. Не всі сім’ї змогли впоратися з навантаженням, деякі діти трагічно загинули, а інші родини не отримали обіцяних коштів через юридичні труднощі.
Юридичні суперечки щодо інтерпретації заповіту тривали роками, але зрештою суд підтримав оригінальний заповіт Міллара. Переможцями конкурсу стали шість сімей, які поділили спадок між собою. Решта родин отримали значно менші суми.
Цей конкурс залишив глибокий слід в історії Канади, підкресливши складні питання багатства, народжуваності та суспільної динаміки на початку 20-го століття.
Попри жартівливий задум Чарльза Міллара, його ексцентричне рішення щодо спадкування мало серйозні наслідки для суспільства.
