У сучасному західному суспільстві, включаючи і Україну, спостерігається цікава соціальна тенденція: все більше людей відмовляються від стресу та фінансових витрат, пов’язаних з вихованням дітей, натомість обираючи завести одного чи двох пухнастих чотирилапих друзів. Кількість власників собак неухильно зростає, тоді як рівень народжуваності стабільно падає або стагнує. У США, Канаді, Австралії та більшості країн Європи від третини до половини всіх домогосподарств мають принаймні одного собаку, і це число продовжує поступово зростати, тоді як демографічні прогнози віщують загрозу для чисельності населення у найближчі десятиліття, розповідає T4.
Нещодавно опублікований теоретичний огляд етологів Лаури Жилле та Еніко Кубіньї з Університету Етвеша Лоранда в Угорщині досліджує основні культурні причини цієї тенденції та її значення для концепції сім’ї в майбутньому. Собаки здавна були нашими цінними супутниками. Протягом тисячоліть людські спільноти та групи диких собак об’єднували сили, утворюючи міцний зв’язок, який лише зміцнювався з поколіннями. Колись ці стосунки могли бути значною мірою утилітарними, базуючись на взаємовигідній поведінці, що надавала переваги в полюванні та захисті. Сьогодні ж, роль собаки еволюціонувала, ставши менш прагматичною та більш турботливою. Прогуляйтеся майже будь-якою головною вулицею Києва, Лондона, Парижа чи Нью-Йорка, і вам може здатися, що бішон фрізе Джуджу, що потягує каву, та французький бульдог у картатій упряжі Капітан Джек – це лише сурогати людського потомства.
Читайте також: Кінолог назвав найдружелюбнішу породу собак
Проте, хоча безсумнівно є власники собак, які не бачать особливої різниці між доглядом за дитиною та домашнім улюбленцем, дослідники стверджують, що це, як правило, є винятком з правила. “Ми хотіли б зазначити, що, всупереч поширеній думці, лише невелика меншість власників собак насправді ставляться до своїх улюбленців як до людських дітей,” – каже Кубіні. Вона додає, що “у більшості випадків власники собак обирають собак саме тому, що вони не схожі на дітей, і вони визнають їхні видові потреби”.
Після всебічного огляду літератури з цієї теми, Жилле та Кубіні стверджують, що наше сильне бажання любити та підтримувати не є видоспецифічним. Собаки та немовлята не є взаємовиключними, і в наших серцях, на думку дослідників, достатньо місця для обох. Однак, часто саме фінансові та соціально-культурні аспекти, пов’язані з наявністю дітей, відлякують багатьох молодих людей, залишаючи собачим компаньйонам пожинати плоди їхнього часу, грошей та обіймів.
“Незважаючи на високу залежність і прив’язаність собак до їхніх опікунів, зобов’язання, пов’язані з володінням собакою, залишаються менш обтяжливими, ніж виховання дітей,” – пояснює Жиллет.
З фінансової точки зору, витрати на виховання дитини в Україні та інших західних країнах неухильно зростають. Додайте до цього занепокоєння щодо світу, який ми залишаємо майбутнім поколінням, відчуття самотності, яке можуть переживати батьки, особливо матері, посеред змін у сімейних структурах, та тиск на працюючих жінок. Діти – це інвестиція, яку менше людей у західному світі готові робити.
Читайте також: Вчені підрахували, скільки слів у середньому розуміють собаки
Це не обов’язково означає, що собаки заповнюють цю прогалину. Швидше, діти, чиї гнізда покинули дім (тобто, зрілі дорослі люди, які вже виросли з батьківського дому), можуть просто дозволити собі домашнього улюбленця, якого батьки інакше ніколи б не взяли на себе.
“Виховання собак також може співіснувати з вихованням дітей, що підтверджує ідею про те, що люди, можливо, еволюціонували, щоб піклуватися про інших незалежно від виду,” – підсумовують дослідники у своєму звіті.
Оскільки суспільство старіє, а все більше людей стикаються з епідемією ізоляції, яка загрожує нашому здоров’ю та психічному благополуччю, важливо знати, що наші чотирилапі друзі не просто замінюють дітей. Вони є життєво важливими членами родини, які піклуватимуться про нас по-своєму, заповнюючи потребу в спілкуванні та прихильності. Це дослідження було опубліковано в журналі European Psychologist.
Цікаво знати: Не просто цьом: що хоче сказати собака, коли облизує господаря
