12-річний восьмикласник з Онтаріо, Канада, зробив значний внесок у вирішення давньої історичної загадки, підтвердивши можливість функціонування легендарного «променя смерті», створеного стародавнім вченим з Греції, Архімедом. Це озброєння, яке, за легендами, використовувало енергію сонця для підпалу ворожих кораблів і було застосоване проти римських сил з руйнівним ефектом, завжди викликало суперечки серед дослідників щодо його існування в реальності.
Бренден Сенер, зацікавлений розібратися в цьому питанні, створив зменшену модель згаданого пристрою та встановив, що його робочий принцип має всі шанси на успіх, а у теоретичних умовах він міг би бути застосований для бойових дій.
Легенда каже, що під час облоги Сіракуз з 213 по 212 рік до н.е., мешканці міста на Сицилії звернулися до винаходів Архімеда для захисту від римлян. Серед цих винаходів був і згадуваний промінь, а також знаменитий Архімедовий Кіготь, який міг захоплювати кораблі ворога та знищувати їх, кидаючи з висоти.
Хоча деякі історичні постаті, як наприклад, Рене Декарт, вважали цю ідею не більше ніж вигадкою, різні експериментальні спроби, включаючи дослідження Массачусетського технологічного інституту у 2005 році, показали, що принцип може працювати.
Сенер використав у своєму експерименті дзеркала і LED-лампи, щоб довести, що з допомогою додавання кожного нового дзеркала температура цілі зростала, підтверджуючи ефективність методу концентрації сонячного світла.
Підсумовуючи, він заявив, що історичні записи про використання “променя смерті” в Сіракузах мають під собою реальну основу, хоча археологічних свідчень самого пристрою Архімеда знайдено не було.
За свій науковий проект Сенер отримав високе визнання, включаючи золоту медаль на щорічному науковому фестивалі Matthews Hall, золоту медаль на науковому ярмарку фізичних наук в Thames Valley, а також спеціальну нагороду від Лондонської публічної бібліотеки за внесок у заохочення дитячого інтересу до наукових досліджень та технологій.
Його робота не лише висвітлила потенційну реальність одного з найзагадковіших винаходів давнини, але й підтвердила, що молодь може зробити значний внесок у розвиток науки, надихаючись історією для вирішення сучасних питань.
