З тисяч метеоритів, знайдених на Землі, близько 188 були підтверджені як марсіанські. Але як вони сюди потрапили?
Протягом бурхливої історії нашої Сонячної системи астероїди врізалися в Марс з такою силою, що уламки викидалися в космос, а потім дрейфували крізь космос, зрештою потрапили в атмосферу Землі та вижили під час подорожі до землі.
Колись астрономи вважали, що це складний процес, лише найпотужніші удари здатні викинути камені з Марса в космос. Але нові дослідження показують, що для цього потрібен набагато менший тиск, ніж вважалося раніше, а це означає, що у космосі на шляху до Землі може бути більше шматків Марса.
Команда вчених-планетологів з Каліфорнійського технологічного інституту використала нову потужну вибухову гармату для моделювання зіткнення з Марсом. Тому, щоб не завдати шкоди обмеженим і цінним запасам марсіанських метеоритів, вони використали камені із Землі, що містять плагіоклаз, який є основним компонентом марсіанських порід.
Під високим тиском, таким як удар астероїда, плагіоклаз перетворюється на склоподібний матеріал, відомий як маскелініт. За словами дослідників, виявлення маскелініту в породі вказує на типи тиску, з якими контактував зразок.
«Ми не на Марсі, тому ми не можемо особисто спостерігати за падінням метеорита», — каже Ян Лю, планетолог з JPL і співавтор дослідження. «Але ми можемо відтворити подібний удар у лабораторних умовах. Зробивши це, ми виявили, що для запуску метеорита на Марс потрібен набагато менший тиск, ніж ми думали».
Лю та професор Каліфорнійського технологічного інституту Пол Азімов сказали, що попередні експерименти показали, що плагіоклаз перетворюється на маскелініт при ударному тиску 30 гігапаскалів (ГПа), що в 300 000 разів перевищує атмосферний тиск на рівні моря, або в 1000 разів перевищує тиск підводного апарату. під час занурення під 3 кілометри океанської води.
Але це нове дослідження показало, що за допомогою нової вдосконаленої пістолети для вибуху це перехід фактично відбувається приблизно при 20 ГПа, що є значною відмінністю від попередніх експериментів.
«Це було серйозною проблемою для моделювання зіткнення, яке може викинути непошкоджені камені з Марса, водночас шокуючи їх до 30 ГПа», — сказав Азімов у прес-релізі .
«У цьому контексті різниця між 30 і 20 ГПа є значною. Чим точніше ми зможемо охарактеризувати ударний тиск, який зазнає метеорит, тим більша ймовірність того, що ми зможемо ідентифікувати ударний кратер на Марсі, з якого він виник».
Це нове дослідження слідує за статтею, опублікованою минулого року, яка змогла точно визначити походження метеорита «Чорна красуня» з Марса (на фото вище), наприклад, із ударного кратера в регіоні Терра Кіммерія – Сіренум на Червоній планеті.
Як ми знаємо, що ці метеорити походять з Марса? Марсіанські метеорити можна простежити до Червоної планети, оскільки вони містять кишені газу, що збігається з даними місій на Марс.
Зокрема, експеримент, проведений двома космічними кораблями NASA Viking, які приземлилися на Марсі в 1976 році, виміряв кількість різних газів у тонкій марсіанській атмосфері. У 1983 році ті самі гази були виявлені всередині метеорита під назвою Elephant Moraine 79001, а тепер і в інших метеоритах.
Нове дослідження було опубліковано в Science Advances.
