У світі біології довголіття ссавців залишається однією з найцікавіших загадок, і нещодавні дослідження виявили справжнього рекордсмена — гренландського кита, чий вік може перевищувати 211 років. Цей арктичний гігант, який за розмірами перевершує автобус, по праву вважається найдовгоживучим ссавцем на Землі. Докази його неймовірного довголіття були отримані завдяки незвичайним знахідкам. Одного разу в тілі виловленого кита виявили кам’яний наконечник гарпуна, який використовувався між 1885 і 1895 роками, що дозволило вченим встановити вік тварини на той момент приблизно в 115 років, пише T4.
Точніші вимірювання віку стали можливими завдяки вивченню кришталиків очей китів. Кристаліки містять амінокислоту аспартат, співвідношення лівого та правого ізомерів якої змінюється з передбачуваною швидкістю протягом життя тварини. Застосувавши цей метод до 48 гренландських китів, учені виявили чотири особини, вік яких перевищував 100 років, а найстаріший екземпляр, за оцінками, прожив дивовижні 211 років.
Довголіття гренландських китів є парадоксальним, оскільки, згідно з загальним правилом, великі тварини мають більше клітин, що, здавалося б, має збільшувати ризик раку через більшу кількість мутацій. Однак, у випадку гренландського кита, ця закономірність не працює, можливо, через дуплікацію гена CDKN2C, який допомагає запобігти безконтрольному діленню клітин. Цей ген, однак, може негативно впливати на фертильність самців, що є своєрідною платою за довголіття.
Гренландські кити чудово пристосовані до суворого арктичного клімату, маючи товстий шар жиру до 50 сантиметрів, що допомагає їм зберігати тепло. Крім того, вони є вусатими китами і харчуються, фільтруючи величезні обсяги води, щоб отримати криль та інший зоопланктон. Хоча деякі інші великі ссавці, як-от слони та сині кити, також живуть довго, жоден з них не може зрівнятися з унікальним довголіттям гренландських китів, що робить їх одним із найбільш захоплюючих об’єктів для вивчення в біології.
Читайте також: Вчені виявили скамʼянілого динозавра, який зберігся настільки бездоганно, що виглядає як живий
Підписуйся на наш Telegram-канал