Уявіть собі золоту жилу, настільки велику, що на її фоні легендарне сховище Форт-Нокс здається дрібною скарбничкою. Вчені з університету Ґеттінгена стверджують: майже все золото на планеті — 99,999% — зосереджено в одному місці. Проблема лише в тому, що ми не можемо до нього дістатися, пише T4.
За останніми дослідженнями, основна маса золота та інших важких металів перебуває не у земній корі, а глибоко в ядрі планети. Коли 4,5 мільярда років тому Земля лише формувалася, всі важкі елементи — включно із золотом — буквально “потонули” в рідкому залізі, формуючи ядро.
Золото — сидерофільний елемент, тобто воно «любить» залізо і природно осідає разом із ним у надрах планети. За приблизними оцінками, в ядрі знаходиться стільки золота, що ним можна покрити всю поверхню Землі шаром у 46 сантиметрів.
Хоча добратися до ядра ми не можемо, вчені зауважили: частина дорогоцінних елементів повільно мігрує вгору через мантію завдяки гігантським геотермальним потокам. Доказом цього стали аналізи ізотопів рутенію та вольфраму в лаві на Гаваях, Галапагосах, Баффіновій Землі та Ла-Реюньйоні.
Аномальні співвідношення ізотопів рутенію (зокрема Ru-100) свідчать, що породи походять із надглибоких зон — майже з межі ядра й мантії. Це означає, що деяка частина золота, хоч і повільно, але все ж підіймається до земної кори.
Якщо ж не хочеться чекати кількасот мільйонів років, вчені пропонують звернути увагу на космос. Астероїд Психея, наприклад, може містити такі поклади металів, що його вартість оцінюється у 10 квінтильйонів доларів США. Його дослідження вже заплановане NASA.
Хоча золото на Землі начебто є, здобути його надзвичайно складно. Але дослідження вулканічних порід показують: надра все ж поступово діляться своїм багатством. І хоча ми ще не маємо техніки, щоб “розкопати” ядро, наука відкриває нові горизонти — як на планеті, так і за її межами.
Читайте також про найдовшу в світі рибу.
