Нещодавні кадри, зроблені у затоці Кардіган біля узбережжя Великої Британії, вразили морських експертів, натякаючи на дивовижне повернення істоти, яку вважали майже зниклою. До валлійських вод повернулася акула-ангел (Squatina squatina) – рідкісний та безпомилковий гість, чиє підтверджене спостереження є першим з 2021 року. Відеоматеріал, зібраний Фондом дикої природи Південного та Західного Уельсу (WTSWW) у рамках постійного моніторингу біорізноманіття, надає конкретні докази того, що цей вид, який перебуває під критичною загрозою зникнення, не зник повністю з узбережжя Великої Британії. Це відкриття є надзвичайно своєчасним, оскільки політики саме розглядають нові заходи захисту морського середовища, пише T4.
Ця зустріч не є випадковістю; вона стала результатом багаторічної методичної польової роботи та використання сучасних технологій. Підводні камери та проекти відстеження, що очолюються WTSWW, спеціально розроблені для фіксації таких невловимих моментів, допомагаючи дослідникам створити чіткіше уявлення про тенденції морського життя в затоці Кардіган. Сара Перрі, яка керує морськими дослідженнями для WTSWW, назвала це спостереження “рідкісним і захопливим”, і ця думка розділяється всією спільнотою з охорони природи.
Згідно з Червоним списком МСОП, акула-ангел класифікується як “вид, що знаходиться під критичною загрозою зникнення”, головним чином через руйнування середовища існування та ненавмисний вилов у комерційних рибальських господарствах. Особливо руйнівним є донне тралення — метод риболовлі, під час якого важкі сіті тягнуться по морському дну. Це завдає величезної шкоди, руйнуючи природні середовища існування та вилучаючи значну частину ресурсів, необхідних для виживання морських видів, таких як акула-ангел. Звіти Комітету з екологічного аудиту парламенту Великої Британії підтверджують цю проблему, наголошуючи, що навіть у регіонах, визначених як заповідні, руйнівний рибальський промисел може продовжуватися, підриваючи цілі збереження природи.
На відміну від більш відомих видів акул, акула-ангел є спеціалістом у полюванні із засідки. Її сплющене тіло та піщаний камуфляж дозволяють їй ідеально ховатися на океанському дні, терпляче чекаючи на здобич. Хоча ця стратегія робить її дуже ефективним хижаком, вона також робить вид надзвичайно вразливим до таких загроз, як тралення та втрата середовища існування. Біологія акули-ангела також не сприяє швидкому відновленню популяції: повільні темпи розмноження та низька кількість потомства означають, що процес відтворення є вкрай повільним. Історичні дані Лондонського зоологічного товариства свідчать про скорочення популяції понад 80% у східній Атлантиці та Середземномор’ї. Хоча в місцях, де існують суворі захисні заходи, як-от Канарські острови, акули-ангели почали відновлюватися, більша частина їхнього колишнього ареалу залишається небезпечною. Попри наявність понад 130 морських охоронних зон в Уельсі, існуючі лазівки, що дозволяють руйнівну діяльність, все ще ставлять цей вид під загрозу.
Нещодавнє спостереження знову розпалило дебати щодо ефективності захисту морського середовища. Хоча парламент Уельсу та уряд Великої Британії розглядають можливість посилення заборон на донний тральний промисел у чутливих середовищах існування, цей процес є складним. Природоохоронні групи, зокрема The Wildlife Trusts, стверджують, що значне відновлення залежить від повного закриття лазівок, які дозволяють продовжувати промисловий вилов та видобуток корисних копалин на морському дні в “охоронних” зонах. Політики зараз перебувають під зростаючим тиском громадськості та науковців, щоб вжити рішучих дій. Сара Перрі чітко висловила це: “Це спостереження з’являється у вирішальний момент”. Приклади з краще захищених вод за кордоном слугують тематичними дослідженнями того, як втілити політику у реальні зміни, пропонуючи як екологічні, так і економічні переваги за умови ретельного управління.
Читайте також: Єдиний у світі орангутан-альбінос і досі живе на Борнео (ФОТО)
