Американська компанія eGenesis вивчає можливість трансплантації сердець свиней людиноподібним мавпам. Так вона вона готується до пересадки органів людям.
Щоб органи свиней можна було пересаджувати людині, потрібно відредагувати їхній геном і провести безліч досліджень. Але в eGenesis з оптимізмом дивляться у майбутнє та планують уже у 2024 році провести першу трансплантацію. Очікується, що відредаговані свинячі серця допоможуть немовлятам, яким потрібна пересадка найважливішого органу, дочекатися появи відповідного донора.
Органи свиней за розмірами максимально близькі до людських, а це дуже важливо для трансплантології. Але навіть при пересадці нирки, печінки або серця від людини до людини може виникнути відторгнення, що веде до сумних наслідків. Якщо імунна система не приймає донорський орган, вона активує захисний механізм та намагається його зруйнувати. Такий результат є більш ніж ймовірним при використанні біоматеріалу від тварин. Ще одна проблема – свинячі органи можуть бути заражені вірусами, причому навіть якщо тварина не хворіє сама, вона може бути носієм небезпечних хвороб.
Тому зараз вчені зайняті вирішенням проблеми редагування генів. У eGenesis застосовується система CRISPR, у рамках якої вносяться зміни приблизно 70 генів свиней. Насамперед дезактивується група ретровірусів, що шкодять людині. Потім вчені впливають на гени, білкові продукти яких викликають неправильну імунну реакцію людського організму. Після цього додаються 7 генів, властивих людям, щоб зменшити ймовірність відторгнення.
Усі зміни відбуваються у клітинах сполучної тканини, які потім потрапляють до яйцеклітини. Після запліднення її поміщають у матку свині, і в результаті народжуються клоновані поросята із зміненими генами. Знаменита овечка Доллі пройшла через ту саму процедуру. На сьогоднішній день у eGenesis народилося близько 400 «модифікованих» поросят. Частина з них візьме участь в експериментах з трансплантації органів, за іншими вчені просто спостерігатимуть – важливо знати, як поводяться змінені гени у довгостроковій перспективі. Деяким тваринам у розпліднику вже більше 4 років, і поки вони чудово почуваються.
Поки що серця свиней пересаджують бабуїнам – людиноподібним мавпам. Перші дві трансплантації закінчилися сумно, але не через відторгнення органу, а через хірургічні помилки. Вчені не впадають у відчай, адже на шляху до великих відкриттів завжди бувають невдачі. Перша пересадка органу від людини до людини теж була невдалою, але сьогодні цей спосіб щорічно рятує тисячі життів.
Якщо експеримент виправдає себе, то компанія почне трансплантацію органів поросят немовлятам віком до 2 років, які страждають від серйозних вад серця. Імунна система дітей ще формується, тому є більша ймовірність, що вона не відкине модифіковане серце тварини. Крім того, вчені сподіваються, що імплантований орган зможе зростати разом із дитиною. А загалом таке рішення дозволить маленькому пацієнтові та лікарям виграти час в очікуванні відповідного донорського серця від людини.
