Знаряддя віком 300 000 років, плити кременю, надрізані з обох сторін для створення зубчастих країв, були знайдені серед понад 800 артефактів, похованих на схилі пагорба над долиною Медвей у графстві Кент (Англія).
«Ми описуємо ці знаряддя як «гіганти», якщо вони мають довжину понад 22 см, і у нас є два в цьому діапазоні розмірів», — сказала старший археолог Летті Інгрі з Інституту археології UCL у прес-релізі.
“Найбільша з двох ручних сокир, довжиною близько 30 сантиметрів є однією з найдовших, коли-небудь знайдених у Британії”, — сказав Інгрей, який брав участь у розкопках.
Археологи вважають, що ці типи знарядь зазвичай використовувалися для зарізання чи здирання шкіри тварин.
Але ці ручні сокири «настільки великі, що важко уявити, як їх можна було легко тримати та використовувати», — сказав Інгрі.
«Можливо, вони виконували менш практичну або більш символічну функцію, ніж інші інструменти, — чітка демонстрація сили та майстерності», — сказала вона.
Згідно з прес-релізом, у той час територія долини Медвей була найкращим мисливським угіддям, де бродили олені, коні, а також нині вимерлі слони з прямими бивнями та леви, які жили в цьому районі.
Відповідно до прес-релізу, перші люди мали такий ландшафт, як і неандертальці, чиї народи та культури тільки почали зароджуватися в цій місцевості.
«На даний момент ми не впевнені, чому виготовляли такі великі знаряддя праці або які види ранніх людей їх виготовляли», — сказав Інгрей.
«Це місце може відповісти на ці хвилюючі запитання», — додала вона.
