Археологи з Оксфордського університету виявили руїни троьох римських військових таборів в Аравійській пустелі, що дозволяє припустити, що історія приєднання Римом ще однієї провінції була не такою вже й мирною. Табори були виявлені за допомогою супутникових фотографій, у тому числі з Google Earth.
Типові для тимчасових укріплень, збудованих під час далеких походів, табори датуються початком другого століття нашої ери. Це цікаво, оскільки в цей період легіони не вели жодної документованої діяльності в Аравійській пустелі.
Автори дослідження вважають, що римська військова кампанія могла бути пов’язана з приєднанням царства Набатейського до імперії. Набатеї були союзниками Риму і брали участь в облозі Єрусалиму в 70 році нашої ери. Однак після смерті останнього набатейського царя, Раббела II, в царстві почалися суперечки про спадкоємство престолу, і виникла загроза сходження на трон людини з антиримськими поглядами.
Табори розташовувалися вздовж караванного шляху, що з’єднував два села, і були стратегічно важливими через велику кількість колодязів. Вчені вважають, що вони використовувалися як місця відпочинку для військ, що швидко переміщалися долиною Ваді Сірхан, що говорить про можливість раптової появи легіонерів у центрі Набатейського царства.
Дослідники планують вивчити руїни на місцевості, щоб підтвердити датування та знайти артефакти. Виявлення римських військових таборів вказує на те, що приєднання Набатеї до Римської імперії було підкріплено застосуванням або демонстрацією сили, щоб переконати набатейців “добровільно” приєднатися до імперії.
