Космічні промені та лазери показали, що глибоко під міськими вулицями Неаполя, Італія, лежать останки греків, які спочатку заселили цю територію, а також катакомби християн, які жили там у римську епоху майже два тисячоліття тому, новий результати дослідження.
Дослідники давно знали, що давньогрецькі поховання були приховані під містом, але не могли отримати до них доступ. Тепер ці передові методи дозволили дослідникам вдивлятися в землю без будь-яких копань.
Спочатку заснований як Куме, а пізніше перейменований на Неаполіс («Нове місто») приблизно в 650 р. до н.е., район, який зараз відомий як Неаполь, мав храми, форум і численні підземні гробниці. У густонаселеному та мальовничому сучасному районі Ріоне-Саніта відомі гробниці з різних етапів заселення — з грецького елліністичного періоду (VI–III ст. до н. е.), є похоронні камери для заможних, які називаються гіпогеями, і з пізнішого римського періоду (II—IV ст. н. е.), є ранньохристиянські катакомби.
Але шари сучасних будівель ускладнюють доступ до стародавніх каналізаційних труб, цистерн і гробниць на глибині 33 футів (10 метрів) під вулицями, тому група італійських і японських дослідників припустила, що вони можуть ідентифікувати раніше невідому гіпогею поховання елліністичного періоду за допомогою 21-го століття. -техніки століття.
Їх дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports, деталізує, як вони використовували муографію для виявлення підземних пустот, які були невідомі археологам.
Схематичне зображення підземного рівня на глибині 33 футів (10 метрів) із грецькими похоронними камерами, пронумерованими від 1 до 11. Камери 2 і 3 невідомі, і на їхнє існування натякнула інтегрована топологія ділянки, реконструйована за допомогою 3D-зйомок.
Мюон — це субатомна частинка , схожа на електрон, але з більшою масою. У 1936 році вчені виявили, що мюони утворюються космічними променями в атмосфері Землі, і що ці крихітні частинки можуть легко проникати через стіни та скелі, розсіюючись у відкритому просторі.
У цьому дослідженні треки мюонів були записані за допомогою технології ядерної емульсії, у якій надзвичайно чутлива фотоплівка використовується для захоплення та візуалізації шляхів заряджених частинок. Вимірюючи потік мюонів — скільки мюонів надходить до певної області з часом — і напрямок за допомогою детектора частинок, дослідники можуть зазирнути у вулкани, підземні порожнини та навіть єгипетські піраміди за допомогою муографії .
Однак розміщення детекторів частинок вимагає певної стратегії, щоб вловити рух мюонів. Дослідники були найбільше зацікавлені в скануванні елліністичних некрополів, розташованих приблизно на 33 фути під нинішньою поверхнею, що означало пошук стабільного місця навіть глибше, ніж те, щоб встановити обладнання, яке трохи схоже на планшетний сканер.
«Великим загальним обмеженням для муографії є те, що детектор має бути розміщений нижче цільового рівня, оскільки мюони надходять з неба або верхньої півкулі», — сказав провідний автор дослідження Валерій Тіуков, фізик з Національного інституту ядерної фізики Італії (INFN). «Для археології це застосовно, якщо є місце для розміщення детектора нижче цільового рівня».
Тіуков і його колеги помістили пристрої відстеження мюонів на глибину 59 футів (18 м) під землею, у підвалі 19-го століття, який використовувався для старіння шинки, де вони реєстрували потік мюонів протягом 28 днів, захоплюючи близько 10 мільйонів мюонів. Щоб ідентифікувати невідомі структури, дослідникам знадобилася тривимірна модель того, що вже було відомо про існування під землею. Потім 3D-лазерне сканування доступних структур можна порівняти з виміряним потоком мюонів. Аномалії на зображеннях потоку мюонів, які не видно в 3D-моделі, можна з упевненістю вважати прихованими або невідомими порожнинами.
Муографія виявила в даних надлишок мюонів, що можна пояснити лише наявністю нової похоронної камери. Згідно з дослідженням, площа камери становить приблизно 6,5 на 11,5 футів (2 на 3,5 м), а її прямокутна форма вказує на те, що вона створена людиною, а не природною.
Враховуючи глибину камери, дослідники вважають, що це була частина елліністичного некрополя, що датується шостим-третім століттями до нашої ери. Ймовірно, це була гробниця заможної людини, гіпогей може бути схожий на ті, які вперше виявили наприкінці 19 століття, гіпогей. носіїв тоги та Гіпогей гранатів, обидва з яких можна відвідати сьогодні в рамках підземних екскурсій Неаполем.
«Перспектива ідентифікації та відкриття нових гробниць, очевидно, є апетитною», — сказав Рабун Тейлор, римський археолог з Техаського університету в Остіні, який не брав участі в дослідженні. «Деякі з цих елліністичних гробниць і поховань на північній стороні міста дали вироби з глини, бронзи та заліза», коли вони були виявлені століття тому, сказав Тейлор, «тому було б чудово розкопати кілька нових камер за допомогою сучасних методів. “Але це було б складним археологічним заходом, зазначив він, через витрати та зусилля, а також через те, що територія густонаселена.
Муографія, на жаль, не може виявити, що знаходиться всередині камери. «У цій конфігурації неможливо розпізнати об’єкти розміром менше 10 см [4 дюйми]», — сказав Тіуков. «Тож ми потенційно можемо бачити приблизну форму кімнати, але не дрібні деталі, такі як кістки».
