Після двох років археологічних розкопок на місці Палаццо делла Ровере — середньовічного палацу в Римі, збудованого неподалік Ватикану — дослідники повідомили про виявлення руїн, які можуть бути давнім театром Нерона. Розташування цієї споруди, яка згадується у стародавніх джерелах, досі було невідоме.
Відкриття було зроблено під час проведення робіт з реконструкції палацу для будівництва готелю. Археологи виявили конструкції та прикраси, які, на думку експертів, можуть бути залишками давньоримського театру. Зокрема, вони знайшли залишки амфітеатру — місця для глядачів були розташовані півколом. Крім того, знайдено мармурові колони, прикраси із сусального золота на ліпнині та складські приміщення для костюмів та декорацій.
Дослідники виявили безліч артефактів, розкиданих серед руїн будівлі. Серед них сім багато прикрашених середньовічних скляних чаш, сегменти кістки, з яких вирізали чотки, глиняні горщики та урни, кухонні посудини для випікання хліба, монети, гребені, зроблені з кістки, та численні музичні інструменти. Частина знахідок відноситься до давньоримського періоду, інші – до середньовічної історії міста.
Нерон правив Римською імперією з 54 по 68 р.р. н.е. Його правління пов’язане з гоніннями на ранніх християн та Великою римською пожежею. За легендою, під час руйнівної катастрофи, яка знищила більшу частину міста, він сидів на пагорбі, грав на лірі та декламував вірші.
Ця версія не знаходить історичних доказів: навпаки, в «Анналах» Тацит описує, як імператор організовував рятувальні роботи. Але відомо, що Нерон справді захищав мистецтва, любив музику і, ймовірно, сам виступав у театрі.