Усього за кілька метрів від жвавого залізничного вокзалу в центрі Парижа вчені виявили 50 могил у стародавньому некрополі, які пропонують рідкісне уявлення про життя в Лютеції, попередниці французької столиці, майже 2000 років тому.
Якимось чином на похований некрополь так і не натрапили під час численних дорожніх робіт протягом багатьох років, а також будівництва вокзалу Порт-Рояль на історичному Лівому березі у 1970-х роках. Проте плани щодо нового виходу для вокзалу спонукали до археологічних розкопок.
Каміль Колонна, антрополог Французького національного інституту профілактичних археологічних досліджень (INRAP), повідомила на прес-конференції, що вже є «вагомі підозри», що місце знаходиться поблизу південного некрополя Лютеції.
Некрополь «Сен-Жак», найбільше місце поховання в галло-римському місті Лютеція, раніше було частково розкопано в 1800-х роках. Проте з могил вилучали лише дорогоцінні предмети, а багато скелетів, поховання та інші артефакти залишили. Потім некрополь засипали й знову втратили час.
Команда INRAP виявила одну секцію, яка ніколи раніше не була розкопана.
«Ніхто не бачив цього з часів античності», — сказав президент INRAP Домінік Гарсіа.
Колонна сказав, що команда також була «дуже рада», що знайшла скелет із монетою в роті, що дозволило їм датувати поховання II століттям нашої ери. Розкопки, які розпочалися в березні, виявили 50 могил, усі з яких використовувалися для поховання, а не кремації, яка також була поширеною в той час.
Вважається, що останки чоловіків, жінок і дітей належать до паризіїв, галльського народу, який жив у Лютеції, коли місто на берегах річки Сени було під контролем Римської імперії.
Скелети були поховані в дерев’яних трунах, які тепер можна було впізнати лише по цвяхах. Більше половини було поховано поруч із такими жертвами, як керамічні глечики та келихи. Іноді монету клали в труну або навіть в рот померлого, що було звичайною практикою того часу, яка називалася оболом Харона.
У грецькій міфології Харон — перевізник Аїда, і монета вважалася підкупом для перевезення душ померлих через річку Стікс. Археологи також знайшли взуття в могилах, впізнавши їх за маленькими цвяхами, які були в підошвах.
Колонна сказав, що взуття клали «або біля ніг померлих, або поруч із ними, як жертву». Виявлено також прикраси, шпильки, пояси. Весь скелет свині та іншої маленької тварини було виявлено в ямі, де тварини, як вважають, приносили в жертву богам. На відміну від розкопок 1800-х років, цього разу команда планує вивезти все з некрополя для аналізу.
«Це дозволить нам зрозуміти життя Парізі через їхні похоронні обряди, а також їхнє здоров’я, вивчивши їхню ДНК», — сказав Колонна.
Гарсія сказав, що стародавня історія Парижа «загалом маловідома». Розкопані могили відкривають «вікно у світ Парижа часів античності», додав він.
