У 2020 році астрономи відкрили інтригуючу планету. Планета під назвою LTT9779 b була знайдена на відстані 260 світлових років від Землі, обертаючись дуже близько до своєї зірки. Однак була одна справді вражаюча особливість – альбедо планети (кількість світла, яке вона відбиває) було надзвичайно високим, особливо враховуючи, наскільки близько планета була до своєї головної зірки. Отже, як виникла ця дзеркальна планета? Ми можемо нарешті знати.
Трохи для контексту: альбедо Землі становить приблизно 30 відсотків, тому що вона відбиває приблизно 30 відсотків сонячного світла в космос. Венера, з іншого боку, відбиває близько 75 відсотків сонячного світла завдяки своїм густим хмарам. Отже, коли астрономи виявили, що ця планета відбиває близько 80 відсотків світла своєї зірки, вони були спантеличені.
Судячи з усього, астрономи вважали, що планета повинна бути занадто гарячою, щоб навіть мати хмари. Це тому, що, за оцінками, температура її поверхня становить приблизно 2000 градусів за Цельсієм. Планета також трохи більша за розміри Нептуна. Знайти світ розміром з Нептун так близько до його зірки вже було досить інтригуюче, але коли вони виявили, скільки світла він відбиває, справжня таємниця розкрилася.
Отже, як планета, яка буквально занадто гаряча, може відбивавти світло? Що, якби це була буквально дзеркальна планета? Що ж, це пояснення може бути не таким вже й позаземним. Відповідно до нової статті, опублікованої в Astronomy and Astrophysics, європейські вчені вважають, що це може бути пов’язано з металевими хмарами.
Астрономи використовували Хеопс, високоточний телескоп, який дозволяє збільшувати масштаб певних планет і частин нічного неба. Це цілеспрямоване спостереження за дзеркальною планетою дозволило нам побачити, що на ній цілком міг бути шар хмар із силікату та титанату, який створює дзеркальний ефект, і завдяки цьому планета відбиває майже все світло зірки назад у космос.
Це унікальна планета, яка показує, наскільки складним є наш Всесвіт, а також скільки невідомого залишилося там і чекає, поки ми його відкриємо.
