Планета Земля нещодавно перетнула позначку у вісім мільярдів людей, але зростання населення, яке здавалося нестримним, раптово сповільнилося. За прогнозами ООН, до кінця століття населення Землі може скоротитися, пише T4.
Ще десять років тому вчені вважали, що до 2100 року населення планети перевищить 12 мільярдів. Проте зараз вони з 80-відсотковою впевненістю прогнозують, що пік чисельності населення припаде на 2080-ті роки, коли нас буде 10,3 мільярда, а потім почнеться спад до 10,2 мільярда до кінця століття.
Ця зміна темпу зростання населення пов’язана зі стрімким зниженням рівня народжуваності. У багатьох країнах цей показник вже нижче рівня, необхідного для підтримки чисельності населення на тому ж рівні.
Особливо тривожним є той факт, що майже п’ята частина країн світу, включаючи Китай, Японію та інші, мають “наднизьку народжуваність”, тобто менше 1,4 дитини на жінку. Китай, який нещодавно був найбільш густонаселеною країною світу, вже подолав свій пік чисельності населення і зараз скорочується.
Головною причиною цього явища вчені називають демографічний перехід. У міру індустріалізації жінки отримують більше можливостей для кар’єрного зростання і тому часто відкладають створення сім’ї на більш пізній вік. Зниження дитячої смертності та зменшення потреби у великій кількості робочих рук також сприяють зниженню народжуваності.
У поєднанні зі збільшенням тривалості життя, спад рівня народжуваності призводить до зміни демографічної структури населення. Люди похилого віку починають переважати над молодими. За прогнозами, вже до 2070 року кількість людей старше 65 років перевищить кількість людей молодше 18 років.
Ця тенденція може мати серйозні соціальні та економічні наслідки для багатьох країн світу.
Раніше вчені показали, яким буде світ, якщо прокинеться Єллоустоун.
