У зоряній системі, розташованій усього за шість світлових років від Землі, астрономи виявили чотири планети, що за своїми характеристиками нагадують Землю. Це відкриття, здійснене за допомогою потужних телескопів VLT та Gemini North, є значним кроком у дослідженні екзопланет, особливо кам’янистих світів, які виявляють досить рідко, пише T4.
Ці чотири планети, хоч і мають тверду поверхню, на відміну від газових гігантів, все ж є меншими за Землю, їхній розмір становить приблизно 20-30% від нашої планети. Вони розташовані досить близько до своєї зірки, червоного карлика під назвою зірка Барнарда, що зумовлює їхні короткі орбітальні періоди, які тривають лише кілька днів. Близькість до зірки також означає, що поверхня цих планет надто гаряча, щоб підтримувати життя, яким ми його знаємо.
Зірка Барнарда, яка є найближчою до нас одиночною зіркою, належить до класу червоних карликів, що характеризуються невеликою масою та тривалим життям. Її вік, який становить близько 10 мільярдів років, вдвічі перевищує вік нашого Сонця. Астрономи давно підозрювали, що ця зірка може мати планетну систему, і тепер їхні припущення підтвердилися.
Відкриття цих планет стало можливим завдяки ретельному аналізу випромінювання зірки Барнарда. Хоча телескопи не змогли безпосередньо побачити планети, вони зафіксували їхній гравітаційний вплив на зірку. Аналіз цих змін дозволив вченим обчислити кількість та розміри планет.
Наразі склад цих планет залишається загадкою, і для її розгадки необхідні подальші спостереження. Проте це відкриття є важливим кроком у дослідженні екзопланет і підтверджує, що у нашому галактичному сусідстві може існувати більше кам’янистих світів, ніж вважалося раніше.
Цікаво знати: Вчені назвали вік, коли у котів настає старість
