Гірський масив Сьєрра-Невада, що простягається на сході Каліфорнії, поступово занурюється в магму. До такого висновку дійшли геологи Вера Шульте-Пелкум і Дебора Кілб у своєму дослідженні, опублікованому в журналі Geophysical Research Letters.
Цей регіон має виняткове геологічне значення, оскільки тут розташована межа між двома великими літосферними плитами — Тихоокеанською та Північноамериканською. Зона проходить поблизу Сан-Франциско та Лос-Анджелеса, що робить її осередком сейсмічної активності та одним із найнебезпечніших регіонів США.
За даними науковців, спостереження за територією, розпочаті ще у 1872 році, виявили, що землетруси у цьому районі не лише сприяють поступовому підвищенню висоти гір, але й викликають занурення найнижчих шарів материкової плити під хребтом Сьєрра-Невада у магму. Цей процес триває мільйони років, але вже сьогодні спостерігаються його відчутні наслідки. Зокрема, південна частина плити вже «потонула» у магмі, тоді як центральна зона зараз перебуває в активному процесі занурення.
Занурення материкової плити викликане природними геодинамічними процесами в земній корі, що не лише змінюють рельєф, але й підвищують сейсмічну активність у регіоні. Вчені вважають, що ці явища можуть стати серйозною загрозою для населених районів Каліфорнії.
Дослідження Шульте-Пелкум і Кілб акцентує увагу на необхідності постійного моніторингу змін літосфери в цій зоні. Такі дані можуть бути ключовими для прогнозування можливих природних катастроф і розробки заходів для їхнього попередження та мінімізації наслідків.
