Задовго до епохи банківських карток, у Стародавній Греції з’явилася унікальна валюта, відома як “сова”. Ці срібні монети, вперше викарбувані у VI столітті до нашої ери, швидко завоювали довіру завдяки своїй високій чистоті та стали важливим інструментом в економічному та політичному житті того часу. Існує думка, що першу “сову” ввів в обіг Гіппій, останній тиранічний правитель Афін, близько 512 року до нашої ери. Тетрадрахма, вага якої дорівнювала чотирьом драхмам, прийшла на зміну попереднім геральдичним монетам і з’явилася після відкриття багатих срібних копалень у Лавріоні, що в Аттиці, пише T4.
Монети, викарбувані за аттичним стандартом із вагою 4,3 грама на драхму, мали характерне зображення: на одній стороні красувалася голова Афіни, богині мудрості, а на іншій – її священний символ, сова. Поруч із зображенням сови часто карбували оливкову гілку, півмісяць та літери “ΑΘΕ”, що означали “афінян”.
Автор зображення: Лопатін
Саме напис “ΑΘΕ” викликає певні сумніви щодо походження “сови”. Будучи тираном, Гіппій навряд чи прагнув ділитися владою чи багатством, тому монети, випущені за його правління, зазвичай містили його ім’я, а не вказівку на державну власність. З цієї причини деякі історики припускають, що “сова” могла з’явитися в обігу вже після повалення Гіппія та приходу до влади Клісфена, який запровадив демократичну форму правління. У цьому випадку символізм сови міг бути обраний для відображення нового політичного устрою, а також соціальних та економічних цінностей класичної Греції.
Незалежно від точного походження та первісного значення, “сова” відіграла надзвичайно важливу роль у забезпеченні економічного процвітання Греції, зазначає IFLScience. Монета, що складалася майже на 99 відсотків із чистого срібла, швидко завоювала репутацію якісної та стабільної валюти, що сприяло її широкому прийняттю серед купців з усього тогочасного світу. “Сова” стала не лише основною міжнародною валютою стародавнього світу, але й профінансувала створення потужного військово-морського флоту, який зіграв вирішальну роль у перемозі греків над перськими загарбниками у 480 році до нашої ери. Перська імперія, прагнучи повалити демократію та відновити владу Гіппія, становила серйозну загрозу для існування Греції. Можна з упевненістю сказати, що без економічної підтримки, забезпеченої “совою”, класична Греція, чия історія вивчається донині, ймовірно, не змогла б досягти такого розквіту.
Зрештою, питання про те, який саме правитель запровадив “сову” та чому саме сова стала символом афінської валюти, залишається відкритим для дискусій. Проте беззаперечним є той факт, що ця валюта перебувала в обігу близько 400 років і сприяла культурному та інтелектуальному піднесенню Греції, дозволивши таким видатним мислителям, як Арістотель та Платон, залишити свій безцінний внесок в історію людства.
Раніше ми повідомляли, що під льодовим покривом Антарктиди виявили гігантську структуру, застиглу в часі.
