Стародавній Єгипет був відомий не лише величними пірамідами та фараонами, але й різноманітними інфекційними захворюваннями, такими як віспа, туберкульоз та проказа. Знахідки мумій з ознаками цих хвороб викликають питання про можливість зараження сучасної людини.
Більшість патогенів недовговічні
За словами Пірса Мітчелла, директора лабораторії стародавніх паразитів Кембриджського університету, більшість паразитів та вірусів не можуть вижити без живого господаря більше року-двох. Це означає, що ймовірність заразитися від мумії віком тисячі років вкрай мала.
Віруси та бактерії потребують живих організмів
Віруси, такі як віспа, здатні розмножуватися лише в живих клітинах. Бактерії, що викликають туберкульоз та проказу, також потребують живого господаря для виживання. Навіть ті паразити, які можуть жити поза організмом господаря, не виживають тисячі років.
Деградація ДНК
З часом ДНК патогенів розпадається на короткі фрагменти, що робить їх нежиттєздатними. Аналіз ДНК мумій показує, що генетичний матеріал паразитів сильно пошкоджений і не може відновитися.
Захист дослідників
Дослідники, які працюють з муміями, використовують маски, рукавички та інше захисне спорядження, щоб уникнути зараження. Це додатково знижує ризик поширення будь-яких потенційних патогенів.
Хоча стародавні єгиптяни страждали від багатьох інфекційних захворювань, ймовірність заразитися ними від мумій вкрай мала. Більшість патогенів не можуть вижити без живого господаря протягом тривалого часу, а їх ДНК з часом деградує, роблячи їх нездатними до розмноження. Крім того, дослідники вживають всіх необхідних заходів безпеки під час роботи з муміями.
