Компанія Colossal Biosciences, відома своїми амбітними планами щодо відродження вимерлих видів, зокрема “лютих вовків”, оголосила про новий, ще більш грандіозний проєкт: повернення до життя моа – найбільшого птаха, який коли-небудь існував на Землі. Колись ці величезні безкрилі птахи були невід’ємною частиною екосистеми Нової Зеландії, або Аотеароа, як її називають маорі. Проте, протягом лише кількох сотень років після прибуття людини на ці землі, всі дев’ять видів моа були повністю знищені. Тепер Colossal Biosciences у співпраці з дослідницьким центром Нгай Таху, який є головним племенем маорі південного регіону Нової Зеландії, прагне функціонально відродити моа, створивши повні геноми всіх дев’яти видів у рамках ініціативи, очолюваної корінними народами, пише T4.
Доктор Пол Скофілд, старший куратор відділу природничої історії Кентерберійського музею та радник з питань колосальних досліджень, підкреслює, що коли люди вперше прибули на Аотеароа приблизно 800-900 років тому, на острові мешкало дев’ять видів цих гігантських птахів, розміром подібних до динозаврів. Протягом перших ста п’ятдесяти років людської присутності всі дев’ять видів вимерли, і їхнє існування стало майже міфологічним. Бен Ламм, генеральний директор Colossal, зазначив, що вже відібрано зразки понад 60 кісток, і триває робота над геномами кількох видів моа.
Дев’ять видів моа відрізнялися за розміром: від птахів, схожих на індика, до гігантського моа з Південного острова (Dinornis robustus), який міг сягати 3,6 метра заввишки і важив близько 230 кілограмів. Вони були справжніми “інженерами екосистем”, формуючи луки та ліси Нової Зеландії протягом мільйонів років, і наслідки їхнього швидкого вимирання досі помітні в сучасному ландшафті. Основною причиною їхньої загибелі було полювання та деградація середовища існування. Однак, незважаючи на зникнення, моа залишили після себе дивовижні залишки, крім скам’янілостей, серед них є дивовижна лапа з неушкодженими м’якими тканинами, що підкреслює їхню унікальність. Фактично, як зазначив режисер Пітер Джексон, ключовий співавтор проєкту, “це один з небагатьох відомих птахів, який взагалі не має крил”.
Ці останки є ключовими для збирання геному моа. Вже існує майже повна версія геному малої чагарникової моа (Anomalopteryx didiformis), але попереду ще багато досліджень. Бен Ламм, генеральний директор і співзасновник Colossal, заявив IFLScience, що їхня мета – не просто працювати над геномом гігантської моа з Південного острова, а створити геноми для всіх дев’яти видів моа. Важливо, що цей проєкт є історичною ініціативою, координованою та очолюваною корінними народами, а саме Дослідницьким центром Нгай Таху у співпраці з Colossal Biosciences та Пітером Джексоном. Центр Нгай Таху, заснований у 2011 році для підтримки інтелектуального зростання та розвитку племені Нгай Таху, очолить проєкт як продовження давньої участі племені у захисті видів та екологічному відновленні. Ламм підкреслює, що це партнерство справді керується маорі, і Colossal дивиться на них як на “раду директорів” цього проєкту, сподіваючись, що вони зададуть темп, частоту та напрямок руху.
Робота в такий спосіб є надзвичайно корисним досвідом для компанії та команди, що працює над проєктом. Вона дозволяє глибше зануритися у процес відновлення екосистеми, не лише у збереження природи, а й у культурне та духовне життя тварини та її зв’язок з людьми та землею, яку вона колись населяла. Це означає вивчення всіх традиційних цінностей та обрядів маорі під час подорожі, що дає команді глибше усвідомлення впливу, який вони матимуть.
Це оголошення знаменує собою п’ятий вид, що приєднався до списку видів Colossal Bioscience, які займаються відновленням вимирання. До цього списку входять мамонт, дронт, тилацин та лютий вовк – усі тварини, обрані через те, що їхнє вимирання було спричинене людиною. Світ вже познайомився з Ромулом, Ремусом та Халісі – трьома тваринами, створеними за допомогою функціонального інструментарію Colossal для відновлення вимирання. Цей інструментарій ідентифікує гени, що кодують ключові фенотипічні ознаки у вимерлої тварини, щоб викликати їх у близькоспорідненої тварини – у випадку вовків, сірого вовка. Цуценятам зараз шість місяців, і вони вже подвоїлися у розмірі.
Сподівання полягає в тому, що розробка цього інструментарію відродження вимирання може стати рушієм для стимулювання дій зі збереження, які виходять за рамки цих п’яти цільових видів, і можуть сприяти запобіганню вимиранню деяких тварин Землі, що знаходяться під найбільшою загрозою зникнення. Робота, виконана на сьогоднішній день у розробці цього набору, означає, що проєкт Моа вже зміг одразу розпочати роботу. Інвестиції в групу геноміки птахів забезпечили проєкту Моа міцну основу для розвитку. Хоча всі проєкти Colossal відрізняються один від одного, вони мають спільний основний канал та кроки, пов’язані з екстракцією та складанням стародавньої ДНК, а також обчислювальним аналізом та редагуванням. Крім того, компанія працює над штучною конструкцією яйця, що надасть додаткові можливості для масштабування довгострокового зовнішнього сурогатного материнства, що є справді захоплюючим, якщо буде успішним.
Читайте також: Важать понад 40 кг: як за півроку змінилися “люті вовки”, відроджені Colossal Bioscience
