Бурштин — липка деревна смола, яка твердне та зберігає те, що всередині, — це вікно в стародавнє середовище. І іноді це теж мистецтво. Квітка в пастці балтійського бурштину вражає своїм розміром і красою. Пара дослідників, які цікавляться бурштином і ботанікою, переглянули квітку та виправили наукову помилку, яка сталася 150 років тому.
Докторант Ева-Марія Садовскі з Музею природи в Німеччині та Кріста-Шарлотта Хофманн з Віденського університету провели новий аналіз квітки, щоб краще зрозуміти її місце в рослинному світі. Вони опублікували дослідження в журналі Scientific Reports у четвер.
Розмір квітки становить близько 1,1 дюйма (28 міліметрів). Це може здатися невеликим, але це гігант серед квітів, що потрапив у пастку стародавнього бурштину. Він датується між 33,8 і 38 мільйонами років тому. «Квіткові включення можуть бути рідкісними і зазвичай не перевищують розміром 10 мм», — пишуть дослідники.
Зразок має давню історію. Вперше його було описано в 1872 році, коли вважалося, що він походить від вічнозеленої рослини під назвою stewartia kowalewskii. Дослідники за допомогою скальпеля витягли пилок із збереженої квітки та порівняли її з пилком відомих видів. Команда виявила, що початкове позначення було неправильним. Квітка тепер має нове сімейство та назву: symplocos kowalewskii. Symplocos охоплює групу вічнозелених чагарників і дерев. Той, що в бурштині, тісно пов’язаний з азіатським видом.
Вчені можуть багато чого сказати про одну квітку. Сучасні симплокоси люблять рости у вологих гірських лісах. Подібні умови, ймовірно, існували мільйони років тому, коли ця квітка опинилася в пастці бурштину. «Це узгоджується з останнім аналізом джерел Балтійського бурштину, так званого Балтійського бурштинового лісу, де, ймовірно, переважали вологі та помірно теплі умови», — сказали дослідники.
Квітка є гарною компанією з іншими прекрасними та науково важливими бурштиновими знахідками, від квітки віком 100 мільйонів років до чудово збереженого равлика . Не всі бурштинові знахідки можна вважати чудовими. Приклад: скам’яніла сперма таргана . Але ви завжди можете повернутися й глибоко вдивитися в symplocos kowalewskii та уявити минулий світ, у якому він колись жив.
