Дослідницька група з Університету Техасу в Ель-Пасо провела шість тижнів у пошуках рідкісного виду птахів у тропічних лісах Демократичної Республіки Конго. Їхня наполегливість була винагороджена, коли вони зробили першу в історії фотографію жовтоголового багадаїса (Prionops alberti), який був названий на честь короля Бельгії Альберта I (1875—1934).
Майкл Харві, орнітолог і доцент кафедри біології в UTEP, висловив своє захоплення знахідкою, описавши птахів як вражаючих і унікальних. Цей вид не спостерігався майже два десятиліття, що викликало занепокоєння щодо його вимирання. Дослідницька група подолала понад 120 кілометрів через гористий масив Ітомбве, щоб знайти цих птахів.
Під час експедиції було виявлено 18 особин Prionops alberti в трьох різних місцях. Це відкриття підтвердило Кемерон Ратт з American Bird Conservancy, який керує проектом “Пошук загублених птахів”. Майкл Харві висловив надію на те, що цей вид все ще має здорову популяцію в віддалених лісах регіону.
Окрім птахів, експедиція також відкрила вид земноводних, червоночереву жабу-пискун (Arthroleptis hematogaster), яку не бачили з 1950-х років. Однак існує занепокоєння щодо майбутнього цих видів через загрозу втрати середовища існування, зокрема через зростання сільського господарства та видобутку корисних копалин.
Майкл Харві зазначив, що ведуться обговорення з іншими дослідниками та природоохоронними організаціями щодо захисту лісів регіону, які стали домом для рідкісних видів тварин.
«Зараз є чудова нагода захистити ці тропічні ліси, щоб ми не втратили такі види, як багадаїс жовтоголовий, до того, як їх дізнаються та вивчать», — підсумував Харві.
Раніше ми повідомляли, що на території Африки виявили рідкісну безногу ящірку, яку не зустрічали 92 роки.
