Природа не втомлюється дивувати своїми адаптаційними механізмами. Як з’ясувало науково-технологічне видання T4.com.ua, крихітні колібрі, яких ми звикли вважати символами енергійності та чистоти, насправді є справжніми «поціновувачами» міцних напоїв. Нове дослідження показало, що ці птахи щодня споживають кількість етанолу, яка для людини була б еквівалентна цілій пляшці пива.
Ферментований нектар: природний бар на квітах
Дослідники з Каліфорнійського університету в Берклі, чия робота була опублікована в Royal Society Open Science, вивчили вміст годівниць та квітів, якими харчуються колібрі. Виявилося, що під дією сонячного тепла та дріжджів цукристий нектар природним чином ферментується, перетворюючись на слабкий алкогольний розчин.
Вміст етанолу в таких «природних коктейлях» зазвичай становить близько 0,05%, проте в окремих випадках він може сягати 1% і навіть більше. З огляду на те, що колібрі за добу випивають нектару у кілька разів більше за власну вагу, загальна кількість спожитого спирту виявляється колосальною.
Не пропустіть: Астронавт NASA поділився фотографією дивного об’єкта зі щупальцями, що росте на МКС
Чи бувають колібрі напідпитку?
Головне питання, яке цікавило вчених: чи відчувають птахи стан сп’яніння? Незважаючи на величезні дози алкоголю за мірками їхнього тіла, колібрі не демонструють жодних ознак порушення координації чи втрати контролю над польотом.
Цьому є логічне наукове пояснення — екстремальний метаболізм. Серце колібрі б’ється зі швидкістю понад 1200 ударів на хвилину, а їхній обмін речовин є найшвидшим серед усіх хребетних на Землі. Етанол для них — це не стільки токсин, скільки додаткове джерело швидких калорій. Птахи спалюють алкоголь настільки швидко, що він просто не встигає накопичуватися в крові у концентраціях, здатних викликати сп’яніння.
Чому вони обирають алкоголь?
Експерименти показали, що колібрі не уникають нектару зі спиртом. Навпаки, вони охоче п’ють розчини з вмістом етанолу до 1%. Проте, коли вченим вдалося підняти концентрацію до 2%, птахи почали пити вдвічі менше. Це свідчить про те, що вони мають чітку межу і здатні розрізняти міцність «напою».
Вчені припускають, що запах етанолу слугує для птахів маркером якості: там, де є бродіння, точно є багато цукру. Це своєрідний вказівник на «найсолодші» квіти в джунглях.
Це дослідження вкотре доводить, що еволюція навчила живі організми використовувати навіть потенційно небезпечні речовини на свою користь. Для колібрі «пивна дієта» — це лише спосіб підтримувати неймовірний темп життя, який не під силу жодній іншій істоті на планеті.
Читайте також: Вчені виявили одну з найкрасивіших змій на Землі: вона ховалася в печерах Камбоджі
Підписуйся на наш Telegram-канал