Гарвардська бібліотека вилучила книгу з обкладинкою з людської шкіри, зібрану в 1880-х роках, у відповідь на занепокоєння, викликане рекомендаціями 2022 року щодо етики використання людських останків у музейних колекціях.
Відомо, що книга, обтягнута людською шкірою, належала французькому медику та бібліофілу доктору Людовіку Булану, який взяв шкіру від невідомої померлої пацієнтки без її згоди.
Відкриття в 2014 році, що обкладинка книги дійсно була зроблена з людської шкіри, спонукало бібліотеку Хоутон опублікувати дописи у блозі, які критикувалися за невідповідний тон. У звіті президента Гарварду Лоуренса Бакова висвітлюється необхідність визнати минулі помилки та забезпечити гідне поводження з людськими останками.
Відкриття привернуло увагу до ширшої проблеми етичного поводження з людськими останками в академічних та музейних колекціях. Закон про людські тканини 2004 року та звіт Керівного комітету 2022 року наголошують на необхідності згоди та поваги до людської гідності при використанні людських останків.
Гарвардська бібліотека визнала свої помилки у поводженні з книгою та приносить вибачення за дії, які об’єктивували та зневажали гідність особи, чиї останки були використані для її обкладинки.
Ця ситуація нагадує про історичні випадки неетичного використання людських останків, такі як виставка La Morgue у Парижі чи сучасні виставки Body Worlds, і підкреслює важливість відповідального та поважного поводження з людськими останками в наукових та культурних інституціях.
