Цьогорічне цвітіння саргасових водоростей уздовж Карибського басейну та узбережжя Флориди довжиною 5000 миль може стати найбільшим за всю історію, повідомляє NASA, причому велика частина водоростей, як очікується, викинеться на берег у червні та липні, і це може спричинити хаос.
Дослідження, опубліковане в журналі Water Research у травні, розповіло про взаємодію між пластиковим морським сміттям і бактеріями Vibrio під час масового цвітіння саргассума. Вчені дійшли висновку, що може бути «ідеальний патогенний шторм, який матиме наслідки як для морського життя, так і для здоров’я населення».
Потенційно небезпечний вібріон може прилипати до пластикового сміття, яке потрапляє в масу водоростей, показало дослідження у зразках морської води з Карибського та Саргасового морів.
Хоча існують певні побоювання щодо «м’ясоїдності» бактерій, експерти сказали LiveScience, що така можливість відносно рідкісна.
«Очевидно, що вібріон може колонізувати і справді колонізує як пластик, так і саргассум, і він може нести гени, які є потенційно патогенними», — сказала Лінда Амарал-Зеттлер, морський біолог з Королівського інституту морських досліджень Нідерландів і співавтор дослідження.
«Було кілька досить жахливих інфекцій, спричинених вібріонами. Їх м’ясоїдний потенціал є рідкісним, але це реально», – сказала вона.
Незважаючи на це, проковтування бактерій може викликати захворювання, включаючи діарею, спазми в шлунку, лихоманку та блювоту. Це навіть може викликати у риб діарею, що негативно впливає на навколишнє середовище.
«Ми дійсно хочемо, щоб громадськість була обізнана про ці пов’язані ризики», – заявила Трейсі Мінсер, провідний автор дослідження.
«Зокрема, слід проявляти обережність щодо збирання та переробки біомаси саргассума, доки ризики не будуть вивчені більш ретельно», — сказав Мінсер.
Інший експерт сказав LiveScience, що він вважає, що результати «не є великою проблемою» і що багато вібріонів є відносно нешкідливими, але відвідувачам пляжу все одно слід побоюватися бактерій у водоростях.
Нові відкриття — не єдина проблема, пов’язана з водоростями, які також можуть руйнувати прибережні екосистеми, душити корали, завдавати шкоди дикій природі, загрожувати інфраструктурі та погіршувати якість повітря.
Тим часом, коли викинутий на берег саргассум гине і гниє, він видає сильний запах тухлих яєць і створює проблеми для індустрії туризму в Мексиці та Флориді.
«Важливо, щоб люди були обережні», — сказав Джей Вільямс, речник Департаменту охорони здоров’я Флориди. «Їм не потрібно йти грати або розважатися в Саргассумі, і якщо ви побачите цей Саргассум, просто тримайтеся подалі від нього».
