Багатьом із нас подобається думати, що Земля — це стабільний і незмінний механізм, який завжди обертався і буде обертатися зі швидкістю 24 години на добу. Проте вчені з’ясували, що наша планета поступово втомлюється. Насправді доба на Землі стає довшою, і в далекому майбутньому планета теоретично може зупинитися, «завмерши» перед Місяцем. Але чи доживемо ми до цього моменту? Дізнавайся у матеріалі T4.
Для початку уявімо страшний сценарій: що буде, якщо Земля зупиниться раптово, просто зараз? Це було б схоже на те, як ви їдете в автомобілі на швидкості 1600 кілометрів на годину (саме так ми «летимо» разом із планетою на екваторі) і водій різко вдаряє по гальмах. За законами фізики, все, що не прикріплено до земної кори — вода океанів, каміння, будівлі та навіть ми з вами — продовжить летіти на схід із шаленою швидкістю. Океани просто зійдуть зі своїх місць, змиваючи все на своєму шляху, а поверхня планети розігріється настільки, що перетвориться на «океан розплавлених гірських порід».
На щастя, такий різкий стоп неможливий. Проте планета справді сповільнюється, і винен у цьому Місяць. Наш супутник постійно «тягне» воду в океанах на себе, створюючи припливи. Оскільки Земля крутиться швидше, ніж Місяць літає навколо неї, вода в океанах створює тертя, яке працює як дуже слабке, але постійне гальмо. Через це обертання планети сповільнюється на 1,8 мілісекунди кожне сторіччя. Це здається дрібницею, але 600 мільйонів років тому доба на Землі тривала всього 21 годину. Сьогодні до цього процесу несподівано додався ще один фактор — зміна клімату. Танення льоду та перерозподіл води на планеті змушують Землю «гальмувати» ще швидше.
Теоретично, через 50 мільярдів років Земля мала б остаточно сповільнитися і «застигнути». В такому стані вона була б завжди повернута до Місяця лише одним боком — так само як зараз Місяць завжди повернутий до нас лише однією стороною. Жителі однієї півкулі бачили б Місяць постійно, а інша півкуля ніколи б його не побачила. Але, найімовірніше, цей «фінал» ніколи не настане.
Причина в тому, що наше Сонце не вічне. Приблизно через 7,6 мільярда років воно вичерпає запаси свого палива і перетвориться на «червоного гіганта». Сонце роздується до неймовірних розмірів і просто поглине Землю. Тож планета не встигне зупинитися сама по собі — вона припинить свій рух лише тоді, коли стане частиною вмираючої зірки.
Читайте також: Хмарочос із каменю: скільки поверхів мала б Говерла, якби була будинком
