Еколог з питань народонаселення Вільям Ріс зі Школи громадського та регіонального планування Університету Британської Колумбії нагадує жителям Землі, що планета може підтримувати лише обмежену кількість людей. У своїй статті, опублікованій в журналі World, він зазначає, що протягом багатьох років було розроблено багато моделей, які показують, що лише певна кількість тварин (наприклад, щурів) може жити в певному середовищі — усі вони показують, що в певний момент, відбувається корекція сукупності.
Ще в 1947 році етолог Джон Б. Калхун провів кілька експериментів за участю щурів у експериментах із щільністю у відкритих загонах — він дав кожній колонії все необхідне для виживання, крім додаткового простору — хижаків не було. Щури безпомилково розмножувалися, доки вони не могли вижити в обмеженому просторі, який їм надали — відбулися корекції популяції — у деяких випадках жоден з щурів не вижив.
Подальші експерименти з іншими тваринами показали приблизно те ж саме, і це змусило більшість фахівців дійти висновку, що люди колись незабаром опиняться в такій же ситуації. І це те, на що Різ вказує у своїй статті.
Ріс зазначає, що вже є ознаки стресу через перенаселення — планета стає теплішою, і критичні ресурси під загрозою, такі як наявність викопного палива, а також їжі та води. Він також зазначає, що багато земних циклів порушуються, наприклад, погодні умови та глобальний цикл поживних речовин.
У сукупності він припускає, що планета Земля прямує до значної корекції населення — можливо, до кінця цього століття. Така корекція, зазначає він, призведе до різкого скорочення людської популяції. Він додає, що таке скорочення може відбутися одним або декількома способами, через війну, голод, нестабільність середовища існування або хворобу.
Ріс приходить до висновку, що така корекція не є вирішеною, незважаючи на результати експериментів. Цілком можливо, зазначає він, що через те, що ми маємо більший мозок, ніж у щурів, ми можемо визнати безглуздість наших способів і внести зміни, які могли б нас врятувати.
Якщо ми різко уповільнимо зростання населення, стримаємо глобальне потепління та розв’язувати інші проблеми, які ми створили, припускає він, людська раса зможе вижити, поки якась інша подія, яка не залежить від нас, не вб’є нас. Перший крок, на його думку, — це усвідомлення проблем. Після цього планування та інновації можуть призвести до реалістичних рішень.
