Протягом десятиліть вчені ретельно досліджували поверхню Марса, невпинно шукаючи найменші ознаки життя, пише T4. Нещодавно фотографія, зроблена марсоходом NASA Curiosity, викликала хвилю спекуляцій, коли на ній, здавалося б, був зафіксований “гриб”, що росте на Червоній планеті. Це дивне відкриття змусило деяких ентузіастів позаземного життя вигукнути: “Життя… знайдено!”
Знімок був зроблений ще 19 вересня 2013 року, але лише нещодавно його виявив в архівах мисливець за НЛО Скотт Ворінг. Він стверджує: “Цей об’єкт має вигнуту нижню частину стебла, таку ж, як і на Землі”. Пан Ворінг висловлює подив, чому NASA могло пропустити таке відкриття, адже місія агентства полягає саме у пошуку життя на інших планетах та супутниках. Його думку підтримали й численні коментатори у соціальних мережах, висловлюючи впевненість, що це гриб, а NASA “знає про Марс набагато більше, ніж показує”. Деякі навіть сміливо стверджували, що якщо життя існує хоча б на одній іншій планеті Сонячної системи, то це математично означає його повсюдне поширення у Всесвіті.
Однак, незважаючи на ці гарячі припущення, вчені мають набагато простіше пояснення. Марсохід NASA Curiosity, запущений на Марс у 2011 році, мав на меті з’ясувати, чи є на планеті умови для підтримки мікроскопічного життя. Для цього він оснащений кількома камерами, буром для збору зразків гірських порід та інструментами для їх аналізу. Проте, попри десятиліття пошуків, Curiosity так і не знайшов жодних доказів того, що Марс є чи колись був домом для будь-якої форми позаземного життя.
Доктор Гарет Дорріан, планетолог з Бірмінгемського університету, пояснив MailOnline, що “гриб” на фотографії – це просто “плоский камінь приблизно дископодібної форми, що лежить на меншому камені внизу”. На його думку, спочатку вони не перебували в такому положенні, а були схожі на дві скелі, що лежать у пустелі, одна трохи нижче поверхні, а інша на поверхні над нею. З часом вітер міг поступово здувати пісок і пил, і верхній шар осів би на нижньому. Доктор Дорріан зазначає, що подібні вітрові процеси на Землі часто призводять до утворення дивовижних та дивних кам’яних структур.
Як альтернативне пояснення, ці “гриби” можуть бути геологічними структурами, які називаються конкреціями. Вони утворилися мільярди років тому, коли на Марсі існувала рідка вода. Коли вода протікає через осад, вона розчиняє мінерали та перегруповує їх у більш компактну форму, залишаючи після себе твердий блок. Оскільки такі конкреції є твердішими за навколишню породу, вони часто залишаються стояти над поверхнею, коли м’якші шари руйнуються. Як і скельні шпилі вуду на південному заході Америки, ці споруди часто набувають грибоподібної форми, оскільки вітер вивітрює м’якшу породу, залишаючи тонке “стебло”. Однією з причин, чому Curiosity не зупинився для проведення додаткових вимірювань, як пропонує пан Ворінг, є те, що такі утворення є досить поширеним явищем на поверхні Марса.
Крім того, доктор Дорріан зазначає, що навіть якби на Марсі існувало життя, ймовірність знайти живий організм безпосередньо на поверхні планети є надзвичайно низькою. Атмосферний тиск на поверхні Марса приблизно еквівалентний тиску на висоті 32 кілометри над поверхнею Землі, що означає, що атмосфера дуже розріджена. Це дозволяє постійному потоку ультрафіолетового та корпускулярного випромінювання у вигляді космічних променів безперервно бомбардувати поверхню.
Доктор Дорріан наголошує: “Добре відомо, що ця нездорова комбінація радіації пошкоджує складні молекули, такі як ДНК, і швидко стерилізує поверхню, з якої було зроблено це зображення”. Ніби цього було недостатньо, температура над землею робить виживання будь-якого організму практично неможливим. Вона коливається від комфортних +20°C вдень до екстремальних -100°C вночі, що значно нижче точки замерзання води і набагато холодніше, ніж будь-де на Землі. “Жодна з відомих форм життя не може одночасно переносити такі екстремальні температури, рівні радіації та низький атмосферний тиск, включаючи гриби”, – підкреслює доктор Дорріан. Він припускає, що “якщо життя на Марсі справді існує, то його, швидше за все, можна знайти під землею, наприклад, у підземних запасах води, де воно буде захищене від суворого середовища на поверхні”. Це означає, що ця фотографія майже напевно показує звичайне та природне скельне утворення, а не життя, що процвітає в неймовірно суворих умовах Марса.
Раніше ми повідомляли, що новий ядерний космічний двигун доставить людей на Марс лише за 45 днів.
