Марсохід NASA Perseverance продовжує вражати своїми відкриттями на Червоній планеті. Недавнє дослідження хімічних сполук, знайдених на Марсі, може вказувати на можливість існування давніх живих організмів. Це відкриття було зроблено під час аналізу гірських порід у північній частині долини Неретва, стародавнього русла річки, що впадало в кратер Йезеро.
Марсохід Perseverance взяв зразки породи у місці, відомому під назвою водоспад Чеява. Дослідників особливо зацікавив великий валун розмірами 100 на 60 сантиметрів, який був покритий смугами сульфату кальцію. Серед цих жілок знаходилися лінії речовини, червоний колір яких передбачає наявність гематиту, мінералу, який надає Марсу його характерного іржавого відтінку.
Відкриття потенційних біомаркерів
При детальнішому аналізі червоних областей, Perseverance виявив десятки світлих плям діаметром близько міліметра, оточених чорним матеріалом. Рентгенівський інструмент PIXL на марсоході визначив, що ці чорні гало містять як залізо, так і фосфат. На Землі такі структури часто є скам’янілими слідами мікробів, що жили у скелях.
Дослідники також були здивовані, виявивши, що жили валунів заповнені кристалами вулканічного мінералу олівіну. Олівін зазвичай пов’язаний з породами, що утворюються при кристалізації магми. Це відкриття може вказувати на те, що чорні кільця на валуні Чеява могли виникнути неорганічним шляхом, а не як результат життєдіяльності.
Значення відкриття
Ці відкриття мають велике значення для розуміння геологічної та біологічної історії Марсу. Знайдені хімічні сполуки можуть вказувати на існування мікробів на Марсі мільярди років тому. Водночас, наявність олівіну підкреслює складність і різноманітність геологічних процесів на планеті.
Дослідники планують продовжити аналіз зразків породи у лабораторіях на Землі. Це дозволить детальніше вивчити хімічний склад і структуру виявлених мінералів та можливих біомаркерів. Такий аналіз може дати більше інформації про те, чи дійсно ці знахідки пов’язані з давнім життям на Марсі.
