Леонардо да Вінчі добре відомий тим, що використовував у своїх роботах менш звичайні методи малювання та речовини, і ми все ще робимо нові відкриття про них – останнє – суміш токсичних пігментів, що лежить в основі мазків на Моні Лізі.
Дослідники з Франції та Великої Британії розглянули крихітний мікрозразок, взятий із прихованого куточка Мони Лізи, застосувавши різноманітні методи рентгенівської дифракції та інфрачервоної спектроскопії, щоб ідентифікувати використані речовини.
Команда знайшла не лише нафту та свинцеві білила – як і очікувалося – але й рідкісну сполуку плюмбонакрит (Pb5(CO3)3 O(OH)2). Плумбонакрит утворюється, коли нафта та оксид свинцю (II) (або PbO) реагують разом, що свідчить про те, що останню сполуку використовував да Вінчі.
«Леонардо, ймовірно, намагався приготувати густу фарбу, придатну для покриття дерев’яної панелі «Мони Лізи», обробивши олію високим вмістом оксиду свинцю (II), PbO», — пишуть дослідники в опублікованій статті.
Таку саму сполуку PbO було знайдено в кількох мікрозразках, взятих з поверхні «Таємної вечері», іншої відомої картини да Вінчі. Однак єдині посилання на PbO у творах італійського художника стосувалися засобів для шкіри та волосся.
Незважаючи на те, що це не включено в його праці, здається, що да Вінчі використовував цей оксид свинцю (II) як шар землі. Це те, про що раніше висловлювалися гіпотези, але тепер ми маємо більше прямих доказів цього.
Вважається, що да Вінчі нагрівав оксид свинцю (II) і розчиняв його в лляній або горіховій олії, утворюючи суміш, яка є густішою та швидше висихає, ніж традиційні олійні фарби – рецепт, який потім використовували інші митці.
Таку ж речовину плюмбонакрит було виявлено на картині Рембрандта «Нічна варта» , створеній у 1642 році – майже через півтора століття після Мони Лізи. Це свідчить про те, що голландський майстер використовував техніку, подібну до да Вінчі.
Це відкриття є ще одним прикладом того, як сучасні методи аналізу роблять нові відкриття про історичні артефакти. Розширений 3D-рендеринг раніше використовувався для вивчення іншої картини да Вінчі, Salvator Mundi.
Це також свідчення незмінної винахідливості Леонардо да Вінчі, людини, яка досягла величі не лише у живописі, а й у багатьох інших галузях, зокрема в математиці, хімії та інженерії.
«Він був тим, хто любив експериментувати, і кожна з його картин абсолютно різна технічно», — сказав Associated Press хімік Віктор Гонсалес з Інституту досліджень хімії у Парижі у Франції.
