Людський мозок — один із найпластичніших механізмів у природі, здатний адаптуватися до умов, які виходять далеко за межі біологічної норми. Останнє дослідження нейробіологів відкрило приголомшливий факт: мозок здатний інтегрувати абсолютно чужорідні кінцівки, такі як крила, у свою внутрішню «карту тіла». Як з’ясувавT4.com.ua, цей процес супроводжується реальними структурними змінами в сірій речовині, що відбуваються за надзвичайно короткий час.
Група дослідників із Цюріхського університету поставила перед собою амбітне завдання перевірити межі людської нейропластичності. Піддослідним запропонували використовувати систему віртуальної реальності (VR), де їхнє цифрове втілення було оснащене парою функціональних крил. На відміну від типового досвіду у VR, де аватар просто дублює рухи рук, у цьому експерименті керування крилами вимагало абсолютно нових навичок. Учасники мали задіяти специфічне скорочення м’язів грудей та спини, які в реальному житті зазвичай не залучені до маніпуляцій кінцівками.
Вчені виявили, що вже після кількох годин інтенсивної практики учасники почали керувати новими органами так само інтуїтивно, як власними руками. Мозок фактично перестав сприймати крила як зовнішній інструмент і почав ідентифікувати їх як частину власної соматосенсорної схеми. За допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ) дослідники зафіксували зміни в моторній корі головного мозку, відповідальній за планування та виконання рухів. Раніше вважалося, що «карта тіла» дорослої людини є досить стабільною, проте експеримент показав швидке формування нових нейронних ланцюжків. Нейрони, які раніше відповідали лише за прості рухи корпусу, перейшли у складний режим координації віртуального польоту.
«Ми побачили, що мозок не просто імітує рухи, він буквально переписує себе, щоб інтегрувати нову функціональність. Це доводить, що потенціал людського тіла обмежений лише нашою уявою та інструментами, які ми використовуємо для взаємодії зі світом», — зазначають автори дослідження.
Цей ефект, відомий у науці як «втілення» (embodiment), доводить, що мозок володіє вільними когнітивними ресурсами для керування додатковими органами. Результати дослідження мають фундаментальне значення для медицини майбутнього. Якщо мозок здатний так швидко «всиновити» віртуальні крила, він зможе нативно інтегрувати складні біонічні протези або додаткові роботизовані маніпулятори, що відкриває шлях до справжньої кібернетичної еволюції людини.
Світ науки продовжує розширювати кордони можливого: від створення віртуальних крил до вивчення істот із 24 очима, аналізу гігантських звуків минулого та загадкових пірамід-маяків. Навіть розгадуючи таємниці океанічних металів чи вивчаючи розсекречені архіви ФБР, ми бачимо, як природа і технології змінюють наш світ, де навіть біблійні річки висихають, вимагаючи від нас нових звичок для збереження щастя.
Під час написання статті використовувалися наступні джерела: ScienceAlert, University of Zurich (UZH), публікації в журналі Nature Communications щодо механізмів нейропластичності у VR-середовищі.
Підписуйся на наш Telegram-канал