На поверхні Марса виявлено таємничий отвір, який зацікавив вчених NASA. Згідно з оприлюдненими знімками, зробленими орбітальним апаратом Mars Reconnaissance Orbiter ще у 2017 році, ця структура являє собою майже ідеально круглий пролом діаметром близько 100 метрів. Американське космічне агентство не виключає, що ця знахідка може бути своєрідним “порталом”, який веде до підземних печер, де потенційно може існувати життя. Така заява є досить несподіваною, враховуючи обережність NASA у питаннях позаземного життя, адже раніше основна увага приділялася пошуку мікробного життя у замерзлих океанах супутників планет-гіганті, пише T4.
Дослідники NASA вважають, що подібні підземні порожнини можуть бути особливо цікавими для пошуку життя, оскільки вони забезпечують відносний захист від суворих умов марсіанської поверхні, зокрема від високого рівня космічної та сонячної радіації, яка є згубною для відомих нам форм життя. Вчені припускають, що в цих підземних печерах могли зберегтися сліди або навіть самі живі організми, якщо вони колись існували на Марсі. Для пошуку таких підземних структур NASA залучило експертів з Геологічної служби США, які ще у 2019 році склали карту з понад тисячею потенційних входів до печер на Марсі, хоча тоді й зазначалося, що точні розміри та глибина цих об’єктів залишаються невідомими.
Відкриття цього загадкового отвору шириною близько 100 метрів робить цю область пріоритетною для майбутніх місій на Марс, включаючи пілотовані. За словами засновника SpaceX Ілона Маска, його компанія планує запустити кілька безпілотних кораблів Starship на Марс вже наприкінці наступного року з метою відпрацювання технології посадки. Маск також висловив сподівання, що перші астронавти зможуть висадитися на Червоній планеті вже у 2028 році, що значно швидше за попередні прогнози. Таким чином, ця знахідка може суттєво вплинути на плани дослідження Марса та прискорити пошуки відповідей на питання про можливість існування життя за межами Землі.
Попри те, що вчені вважають, що мільярди років тому Марс був більш схожим на Землю, сьогодні найкращі шанси знайти ознаки життя пов’язані з дослідженням його підземних шарів. Відсутність сильного магнітного поля та щільної атмосфери робить поверхню планети непридатною для більшості відомих форм життя, проте підземні печери та лавові труби можуть слугувати природним захистом. Тому виявлення цього великого отвору, який потенційно може вести до таких підземних притулків, є надзвичайно важливим кроком у довготривалому процесі пошуку доказів існування життя на Марсі.
Раніше ми повідомляли, що вперше в історії вчені змогли зафіксувати на відео живого колосального кальмара в його природному глибоководному середовищі. Колосальні кальмари є найважчими безхребетними на планеті, здатними виростати до 7 метрів у довжину та досягати ваги 500 кг.
