На Марсі виявили несподівані запаси замерзлої води в екваторіальній зоні, де, згідно з попередніми уявленнями, умови для її утворення були відсутні. Це відкриття, зроблене за допомогою європейських зондів TGO та Mars Express, змінює наше розуміння кругообігу води на Червоній планеті.
Раніше водяний лід знаходили лише у високих широтах та біля полюсів Марса. Однак нові дані вказують на те, що іній утворюється у кальдерах вулканів регіону Фарсіда, включаючи найвищу гору Сонячної системи – Олімп. Цей процес відбувається завдяки унікальним погодним умовам: вітер переносить вологі повітряні маси на вершини вулканів, де вони конденсуються та осідають на дно кальдер.
Цікаво, що іній з’являється лише на кілька годин перед сходом Сонця і швидко випаровується під дією сонячних променів. Крім того, шар інею надзвичайно тонкий, але покриває велику площу, що свідчить про значний обсяг води, що бере участь у цьому процесі.
Це відкриття має важливе значення для розуміння циркуляції води на Марсі та оцінки її загальної кількості. Воно також може вплинути на планування майбутніх досліджень та експедицій на Червону планету, включаючи можливість використання місцевих водних ресурсів.
