Поверхня Марса, відома своїм іржаво-червоним кольором, несподівано прикрашена тисячами білих каменів. Марсохід NASA Perseverance, який досліджує кратер Джезеро з початку 2021 року, виявив понад 4000 світлих каменів розміром з гальку, розкиданих по дну кратера.
Ці камені, які вчені називають «поплавками», були переміщені з місця їх первісного існування. Деякі з них мають гладку поверхню з ямками, тоді як інші здаються складовими з кількох шарів. Аналізи, проведені бортовими приладами Perseverance, показали, що камені зневоднені, не лише за вмістом води, але й інших мінералів, таких як залізо, магній, кальцій та натрій.
Команда дослідників зацікавлена у вивченні походження цих незвичайних каменів, оскільки вони можуть містити підказки про минуле Марса та про те, коли вода затопила кратер Джезеро. Незважаючи на значну кількість виявлених каменів, марсохід не зміг виявити жодних ознак того, що відомо як «відслонення», що могло б бути основою для подібних характеристик.
Зневоднена природа каменів свідчить про те, що вони були нагріті та зазнали метаморфози через потоки лави або астероїдні удари в іншій частині Марса, а потім викинуті на дно кратера. Ці процеси, за припущеннями дослідників, могли відбутися відносно недавно в геологічній історії кратера Джезеро.
Раніше NASA показало позашляховики, які відправлять на Місяць.
