Антарктида — це не лише край вічного холоду, а й місце, де Земля досі «дихає» вогнем. Під товстими шарами льоду ховаються десятки вулканів, більшість яких зосереджена в Західній Антарктиді та районі Землі Марі Берд. З-поміж 138 відомих вулканів цього регіону активними залишаються 8–9. Найвідоміший із них — це гора Еребус, пише T4.
Фото: Bart Figas / Shutterstock.com
Гора Еребус — найвищий діючий вулкан Антарктиди (3 794 метри над рівнем моря) і водночас найпівденніший активний вулкан на планеті. Його названо на честь божества темряви з грецької міфології. Вулкан вивергався ще у 1841 році, коли капітан Джеймс Кларк Росс вперше побачив його під час експедиції.
Вулкан розташований на острові Росса разом із двома іншими вулканами. Його особливістю є постійне лавове озеро в кратері, яке кипить ще з 1972 року. Еребус регулярно викидає клуби газу й пару, а під час активніших фаз здатен вивергати «вулканічні бомби» — розпечені уламки порід.
Фото: Landsat 9 — OLI-2 / USGS
Найдивовижніше — викиди вулкана містять мікроскопічні кристали золота. Частинки розміром менше 20 мікрометрів буквально «вивітрюються» разом із газами. За підрахунками, Еребус щодня «викидає» до 80 грамів золота — це приблизно $6 000. І що цікаво, сліди золота виявляли в повітрі на відстані до 1 000 км від кратера.
У 1979 році гора Еребус стала місцем однієї з найбільших авіакатастроф в історії Нової Зеландії. Туристичний рейс Air New Zealand, що здійснював оглядовий політ над Антарктидою, врізався в схил вулкана. Загинули всі 257 осіб на борту. Причиною катастрофи, ймовірно, став ефект «білої плями»: льодовик і небо злилися в суцільну білу млу, і пілот не зміг вчасно помітити небезпечну висоту.
Через зміни клімату танення льодовиків Антарктиди може зменшити тиск на магматичні камери під поверхнею. Вчені вважають, що це підвищує ризик нових вивержень. Такий ефект уже спостерігали в Західній Антарктиді. Це створює загрозу своєрідного «порочного кола»: вулкани спричиняють подальше танення льоду, що своєю чергою пришвидшує глобальне підняття рівня океану.
Гора Еребус — це нагадування: навіть у найвіддаленішому та найхолоднішому куточку Землі природа залишається потужною, мінливою і… дорогоцінною.
Підписуйся на наш Telegram-канал