Зростом 4 метри в плечах і вагою близько 11 тонн, “Генрі” є найбільшим слоном, коли-небудь зареєстрованим — справжнім гігантом серед гігантів. Щоб уявити його масштаб, він був важчим за найбільшого знайденого тиранозавра і достатньо високим, щоб хоботом торкнутися даху двоповерхового автобуса. Понад шістдесят років Генрі стоїть у Смітсонівському національному музеї природної історії у Вашингтоні, але його історія почалася далеко від мармурових залів, у випалених сонцем саванах Африки, пише T4.
Хоча відвідувачі музею ласкаво називають його “Генрі” або “Гігантом з Анголи”, офіційна назва слона більш похмура: Слон Фенькові. Він названий на честь Йозефа Фенькові, угорського інженера та мисливця на велику дичину, який вперше натрапив на сліди цього слона у 1954 році. Під час полювання на носорогів у віддаленому регіоні Анголи він помітив неймовірно великий відбиток лапи африканського слона. “Я дістав рулетку і виявив, що його довжина становить рівно 3 фути [1 метр]… Мене пройняв холодок. Я знав, що дивлюся на слід, ймовірно, найбільшої тварини, що живе на поверхні землі”, — писав Фенькові пізніше.
Джерело зображення: Кевін Беркетт/Flickr (CC BY-SA 2.0)
Одержимий знахідкою, Фенькові повернувся наступного року на чолі спеціально організованої експедиції. 13 листопада 1955 року, після кількох днів пошуків, його команда нарешті знайшла майже легендарного слона.
Однак, коли справа дійшла до вимірювання сліду, що привернув увагу мисливця, виявилося, що Фенькові помилився. Огляд показав, що в лівій передній нозі слона застрягла стара залізна куля від рушниці. Ця давня рана змушувала тварину кульгати і робити коротші кроки. Коли слон біг, його ліва задня лапа часто частково наступала на відбиток передньої, створюючи ілюзію одного, але набагато більшого сліду.
Джерело зображення: Смітсонівський інститут/Flickr (Без відомого авторського права)
Незважаючи на це, інші виміри підтвердили, що ця велетенська тварина справді була найбільшою сухопутною істотою, коли-небудь впольованою людиною. “Я ледве міг повірити, що будь-яка тварина може бути такою великою, — писав Фенькові. — І коли я дістав рулетку, я зрозумів, що не помилився: це була найбільша сухопутна тварина, яку коли-небудь здобували за допомогою зброї”.
Шкура слона важила понад дві тонни, і для її консервації знадобилася ціла вантажівка солі. Після довгої подорожі до США таксидермісти Смітсонівського інституту витратили 16 місяців на підготовку експоната, використавши майже 5000 кілограмів глини для створення повномасштабної моделі. У 1959 році опудало було офіційно представлено публіці, де воно стоїть і донині. Хоча Книга рекордів Гіннеса приписує рекорд іншому слону, наукових доказів цього не існує. Генрі ж залишається найбільш достовірним рекордсменом, оскільки його екземпляр можна побачити та виміряти й сьогодні.
Читайте також про точну дату “прибуття інопланетного зонда” на Землю.
Підписуйся на наш Telegram-канал