У південно-східному Сибіру розкинулося озеро Байкал — справжній велетень, що утримує одразу кілька світових рекордів. Це найстаріше озеро на планеті, віком близько 25 мільйонів років, найглибше, з максимальною глибиною 1700 метрів, і водночас найбільший резервуар рідкої прісної води, що містить приблизно п’яту частину всіх світових запасів. У такій величезній і давній водоймі, еволюція створила унікальний світ, що приховує чимало дивовижних, а подекуди й похмурих, таємниць, пише T4.
Близько 80% видів тварин і рослин, що мешкають у Байкалі, є ендеміками, тобто не зустрічаються більше ніде на Землі. Серед них особливо вирізняється байкальська голомянка — дивовижна риба без луски з напівпрозорим тілом, що нагадує привида. Унікальність голомянки не лише в її зовнішності. Вона є найбільш глибоководною прісноводною рибою у світі, оскільки мешкає в усій товщі води — від поверхні до самого дна. Але найцікавішою її особливістю є харчові звички. Окрім планктону та личинок, голомянка не гребує і власним потомством, поїдаючи своїх мальків. Цей канібалізм є її «темним секретом» і однією з адаптацій до виживання у суворих умовах.
Світ Байкалу — це світ контрастів. Улітку температура на поверхні може сягати комфортних +16°C, але з січня по травень озеро на п’ять місяців сковує товстий шар криги, що в середньому становить від пів метра до 1,4 метра, а в місцях торосів — до двох метрів. Саме в цей крижаний період на Байкалі з’являється ще одне диво — гігантські крижані кільця. Ці величезні, ідеально круглі утворення, видимі навіть з космосу, довго залишалися загадкою для вчених.
Фото: NASA Earth Observatory
Розгадати її вдалося у 2020 році за допомогою даних NASA. Виявилося, що кільця утворюються через теплі вихори, що піднімаються з глибин озера. Ця тепла вода, рухаючись за годинниковою стрілкою, підтоплює кригу знизу по периметру вихору, залишаючи центр неушкодженим. Так на поверхні утворюється кільце з тоншої криги. Хоча з космосу ці кільця виглядають захопливо, на землі вони становлять смертельну небезпеку для водіїв, які перетинають озеро по льоду. Тому команда вчених регулярно відстежує їхнє розташування і публікує попередження на спеціальному сайті.
Що ж ховається на самому дні найглибшого озера? Дослідження виявили там цілі килими з бактерій, губок, молюсків та риб. Проте давні легенди розповідають про значно цікавішого мешканця — дракона на ім’я Лусуд-хан. І хоча жодних доказів його існування вчені не знайшли, ця міфічна істота додає Байкалу ще більше таємничості, нагадуючи, що навіть у найвивченіших куточках планети завжди є місце для дива.
Читайте також про 5 подій, які повністю змінили Землю.
Підписуйся на наш Telegram-канал