Вартість астероїда 16 Психея оцінюється в 10 000 квадрильйонів доларів. Астероїд був спочатку відкритий італійським астрономом Аннібале де Гаспаріс у 1852 році, і з тих пір він є інтригуючим об’єктом. NASA планувало запустити свою місію Psyche у 2022 році, і будівництво місії в 2021 році йшло успішно. Однак місію було відкладено. Тепер NASA нарешті готове оголосити дату запуску цього завдання, і це відбудеться цієї осені.
Згідно з новими повідомленнями Chron, в місії Psyche прийме участь однойменний космічний корабель, який стартує з Космічного центру Кеннеді у Флориді між 5 і 25 жовтня цього року. Потім космічний корабель здійснить подорож довжиною 280 мільйонів миль (450 мільйонів кілометрів) до астероїда, де він обертатиметься навколо нього протягом 26 місяців. Подорож настільки довга, що космічний корабель досягне астероїда не раніше 2029 року.
Однак ця конкретна місія надзвичайно важлива, оскільки цінність астероїда та його значення як першого багатого на метал світа, який відвідає NASA — усі попередні світи, куди заходили місії NASA, були зроблені з каменю чи льоду. Місія Psyche стане першою в своєму роді для агентства.
Походження цього інтригуючого астероїда не зовсім зрозуміле, хоча астрономи вважають, що це може бути залишкове ядро стародавньої планетезималі, новоутвореної планети, яка втратила свої зовнішні скелясті шари через сильні зіткнення, коли наша Сонячна система вперше формувалася. Астероїд має ширину 140 миль (225 км) і обертається навколо Сонця між Марсом і Юпітером.
Астрономи дійшли висновку, що він має форму картоплі, що робить його найдорожчим об’єктом у формі картоплі, який коли-небудь відкривало людство.
