Вартість астероїда 16 Психея оцінюється в 10 000 квадрильйонів доларів. Астероїд був спочатку відкритий італійським астрономом Аннібале де Гаспаріс у 1852 році, і з тих пір він є об’єктом спостережень. NASA планувало запустити свою місію Psyche у 2022 році, і в 2021 році будівництво місії йшло успішно. На жаль, в процесі зіткнулися з проблемою, і місію було відкладено. Тепер NASA нарешті повідомило, коли запустять Psyche.
Згідно з повідомленням NASA, у місії Psyche залишилося всього 30 днів до відкриття вікна запуску. Місія стартує з Космічного центру Кеннеді у Флориді з 5 по 25 жовтня, і поки що все йде за планом.
У NASA кажуть, що під час місії космічний корабель здійснить подорож до Психеї довжиною 280 мільйонів миль, навколо якої він буде обертатися загалом 26 місяців. Шлях місії настільки довгий, що очікується, що місія Psyche досягне астероїда десь у 2029 році.
Ця конкретна місія має вирішальне значення, оскільки цінність астероїда та його значення як першого багатого металами, який відвідає NASA, — усі попередні були зроблені з каменю чи льоду. Місія Psyche стане першою в своєму роді для агентства.
Джерело зображення: NASA/JPL-Caltech
Походження цього інтригуючого астероїда не зовсім зрозуміле. Астрономи вважають, що це може бути залишкове ядро стародавньої планетезималі, щойно сформованої планети, яка втратила свої зовнішні скелясті шари через сильні зіткнення, коли наша Сонячна система тільки формувалася. Астероїд має ширину 140 миль і обертається навколо Сонця між Марсом і Юпітером.
Астрономи вважають, що форма астероїда схожа на картоплю, що робить його найдорожчим об’єктом у формі картоплі, який коли-небудь відкривало людство. Такі астероїди, як 16 Psyche, є частиною того, чому багато хто почав говорити про видобуток з астероїдів, щоб почати збирати метали замість того, щоб повністю виснажувати ресурси нашої планети.
Звичайно, успіх цієї тривалої подорожі цієї місії, ймовірно, зіграє роль у тому, як пройдуть інші місії до віддаленого об’єкта. Принаймні ми можемо бути спокійні, знаючи, що плани НАСА щодо Психеї нарешті реалізуються, і космічному кораблю залишилося всього кілька тижнів, перш ніж він вирушить у свою багаторічну подорож.
