Нові спостереження космічного телескопа “Джеймс Вебб” уточнили траєкторію та характеристики астероїда 2024 YR4, який, за оновленими прогнозами NASA, має підвищену ймовірність зіткнення з Місяцем у грудні 2032 року. Згідно з даними, представленими 2 квітня, ця вірогідність зросла з 1,7% до 3,8%, повідомляє T4.
Знімки та дані, отримані “Веббом”, дозволили вченим детальніше розібратися у розмірах та структурі цього небесного тіла. Виміри показали, що 2024 YR4 має діаметр близько 60 метрів, що відповідає висоті приблизно 15-поверхового будинку. Цей астероїд є одним з найменших об’єктів, які “Джеймс Вебб” спостерігав безпосередньо. Крім того, стало відомо, що астероїд швидко обертається, а його поверхня, ймовірно, складається з великих каменів, а не з пилу.
Для аналізу астероїда були використані камери телескопа, що працюють у різних інфрачервоних діапазонах: NIRCam (камера ближнього інфрачервоного діапазону) та MIRI (камера середнього інфрачервоного діапазону). NIRCam надав інформацію про відбите світло, що дає змогу робити висновки про склад об’єкта, тоді як MIRI підтвердив дані про теплове випромінювання, що дозволило точно визначити його розмір.
Астроном Енді Рівкін з Університету Джонса Хопкінса підкреслив важливість таких спостережень для покращення розуміння потенційно небезпечних астероїдів та вдосконалення методів оцінки ризиків зіткнень. Накопичений досвід та розроблені підходи стануть критично важливими у майбутньому при виявленні та реагуванні на нові астероїди, що можуть становити реальну загрозу.
Варто зазначити, що хоча раніше існували побоювання щодо можливої загрози 2024 YR4 для Землі, NASA наприкінці лютого 2025 року заявило, що така небезпека відсутня. Проте, астероїд залишиться об’єктом пильної уваги дослідників. Він пролетить повз Землю у 2028 році на відстані близько восьми мільйонів кілометрів, а у 2032 році наблизиться до неї на відстань приблизно 270 тисяч кілометрів, що навіть менше відстані до Місяця. Ці близькі прольоти нададуть унікальну можливість для детального вивчення астероїда.
Раніше цивільні астронавти опублікували кадри, які показують справжню форму Землі.
