Після майже трьох років на Марсі місія вертольота Ingenuity завершується. NASA довело, що керований політ з електроприводом можливий і в інших світах, так само, як брати Райт довели, що це можливо на Землі.
Ingenuity піднімався над марсіанською поверхнею 72 рази, хоча спочатку інженери розраховували лише кілька демонстраційних вильотів. Апарат перевершив усі очікування, налітавши відстань у 14 разів більше запланованого.
Вперше Ingenuity піднявся над Червоною планетою 19 квітня 2021 року, а 18 січня 2024-го відбувся останній виліт — він завершився жорсткою посадкою, яка призвела до фатального пошкодження однієї або кількох лопатей несучого гвинта.
І хоча вертоліт зараз залишається у вертикальному положенні та підтримує зв’язок із наземними диспетчерами, злетіти апарат уже не зможе.
“Історична подорож Ingenuity, першого вертольота на іншій планеті, добігла кінця. Цей чудовий вертоліт пролетів вище і далі, ніж ми могли собі уявити, і допоміг NASA зробити те, що ми робимо найкраще – зробити неможливе можливим. За допомогою таких місій, як Ingenuity, NASA прокладає шлях до майбутніх польотів у нашій Сонячній системі та більш розумних та безпечних досліджень людини на Марсі та за її межами”, – сказав Біл Нельсон з NASA.
Команда місії Ingenuity у зворушливому відео подякувала гелікоптеру за всі його досягнення і попрощалася з ним.
