NASA скасувало свій амбітний план щодо доставки зразків ґрунту з Марса, які мав зібрати марсохід Perseverance. Початково місія, оцінена у 2,4 мільярда доларів, передбачала створення колекції марсіанських зразків для аналізу на Землі. Проте, з часом вартість і складність проєкту зросли до такого рівня, що агентство вирішило відмовитися від планів їх забору.
Програма Mars Sample Return виявилася занадто дорогою і складною. Ідея передбачала запуск двох ракет до Марса, одна з яких мала доставити посадкову платформу з міні-ракетою для зворотного польоту, а інша – зонд для збору капсули з зразками у космосі. Згодом зразки повинні були бути доставлені на Землю.
Первинні розрахунки вартості були значно нижчими, ніж остаточні оцінки, що склали до 11 мільярдів доларів. Також виявилося, що на розробку може знадобитися до 20 років.
Читайте також: Чому перші люди, які вирушать на Марс, ніколи не повернуться на Землю
У результаті, NASA звернулося до зовнішніх партнерів і приватних компаній, які можуть запропонувати економічно вигідні та технічно реалізовані варіанти доставки марсіанських зразків. Агентство запланувало розглянути надані ідеї та виробити новий план до зими.
