Рідкісні генетичні аномалії іноді призводять до появи тварин із двома головами — і, як виявляється, це явище існує мільйони років. Ще у 2006 році палеонтологи в Китаї описали унікальну двоголову скам’янілість, що належить до епохи динозаврів, яка проливає світло на біологію давніх часів, пише T4.
Йдеться про викопні рештки маленької водної рептилії під назвою Hyphalosaurus, яка мешкала понад 120 мільйонів років тому. Хоча вченим відомі тисячі скам’янілостей цього виду, один екземпляр є абсолютно винятковим: він має дві повноцінні голови та дві шиї.
«Починаючи від рівня грудного пояса, хребетний стовп роздвоюється на дві окремі шийні частини, утворюючи дві довгі шиї, кожна з яких закінчується черепом», — писали дослідники у своїй науковій роботі.
(Джерело: Buffetaut та ін., Biol. Lett., 2006)
Причина аномалії та сучасні паралелі
Ця дивовижна аномалія відома в науці як осьова біфуркація. Вона виникає на ранніх стадіях ембріонального розвитку, коли ембріон починає ділитися, щоб утворити однояйцевих близнюків, але процес не завершується повністю.
Хоча це рідкісне явище, двоголові тварини зустрічаються і в наш час. За останні роки були задокументовані випадки народження двоголових змій, черепах, саламандр, акул і навіть оленів.
На жаль, дві голови рідко бувають краще за одну. Тварини з осьовою біфуркацією майже ніколи не доживають до дорослого віку через проблеми з координацією та функціонуванням внутрішніх органів. Схоже, така ж доля спіткала і двоголового Hyphalosaurus. Довжина знайденої скам’янілості становить лише 70 міліметрів, що вказує на те, що це був або ембріон, або новонароджена особина. Попри це, знахідка є найдавнішим відомим прикладом такої аномалії, що датується раннім Крейдовим періодом.
Автентичність і неймовірна удача
Дослідники, які вивчали рештки, ретельно перевірили їх на автентичність, оскільки підроблені скам’янілості з цього регіону не є рідкістю. Проте цей зразок виявився справжнім: кістки частково вкриті тонким шаром осадових порід, а кам’яна плита, в якій вони містяться, є цілісною, без тріщин чи слідів склеювання.
Ця знахідка є справжньою статистичною аномалією. Скам’янілості, які ми знаходимо, становлять лише крихітну частку всіх форм життя, що існували в далекому минулому. Тому збереження настільки рідкісної патології — це неймовірна удача, яка дозволяє нам зазирнути в дивовижний світ доісторичних аномалій.
«Ця двоголова рептилія, схоже, є унікальною в палеонтологічному літописі», — підсумували вчені.
Читайте також, як вчені вперше зафіксували на відео момент імплантації людського ембріона.
