Палеонтолог Річард Форті у своїй книзі про еволюцію життя назвав Encephalartos woodii (E. woodii) “найсамотнішим організмом на Землі”. Ця рослина з родини саговникових, що походить з Південної Африки, відома своїми довгими стовбурами та жорстким листям, які формують величну крону.
E. woodii, який пережив масові вимирання та епоху динозаврів, нині знаходиться на межі зникнення. Єдиний відомий дикий екземпляр був виявлений у 1895 році, і всі сучасні рослини є клонами цього первинного зразка.
Цей саговник виживає лише як клон, оскільки всі його екземпляри – чоловічої статі, що унеможливлює природне розмноження. Історія E. woodii стала символом виживання та самотності у природному світі.
Вчені використовують новітні технології дистанційного зондування та штучного інтелекту у пошуках потенційної самки. Саговники, що існують вже понад 300 мільйонів років, сьогодні опинилися під загрозою через повільне зростання та втрату природного середовища.
Боротьба за виживання E. woodii відображає вразливість найстаріших живих організмів на планеті. Надія на виявлення самки цієї рослини продовжує надихати зусилля з охорони та збереження унікального представника земної флори.
